鹽除了能夠提供鹹味之外， 還在人類的生命過程中發揮著重要的作用， 例如調節機體內水分的均衡、參與營養的吸收與運輸、維持細胞內外的離子濃度差以及機體內的酸鹼度平衡等等功能。
由此可見， 鹽是一種人類不可或缺的重要物質， 事實上， 如果沒有攝入足夠的鹽， 人類的身體就會出現各種不良的反應， 比如四肢無力、肌肉痙攣以及眩暈等等。 幸好我們人類聰明， 早就掌握了在自然界中大量提取鹽的方法， 平常的時候， 我們只需要在食物中加入一些食鹽， 就可以輕鬆滿足身體對鹽的需求。
然而據我們所知， 大自然中的那些野生動物並沒有「放鹽」這種習慣， 但它們同樣過得好好的。 那麼問題就來了， 為什麼野生動物不用吃鹽， 人類卻必須要吃鹽？人類為何如此特殊呢？
其實其它的動物同樣也需要吃鹽， 實際上， 人類在蓄養家畜的時候也是會給它們提供鹽的， 甚至有些人還會直接放置一大塊鹽供牛羊舔舐。
野生動物沒有人類的眷顧， 它們只能憑自己的本領來吃到鹽， 好在鹽在自然界中是廣泛存在的， 在經過漫長的進化之後， 地球上現存的野生動物都有辦法在大自然中找到鹽， 而最簡單直接的方式就是「吃土」。
其實地殼本身就是天然的礦物源， 很多土壤和石頭中都含有一定的鹽分， 仔細觀察過牛羊的人都應該知道， 牛羊在吃草之餘， 還會經常「吃土」或者舔舐石頭， 它們這樣做的目的， 其實就是獲取其中的鹽分， 而這種方式也是野生動物（特別是草食動物）獲取鹽的普遍方式。
（圖為一隻正在懸崖上舔巖石的山羊， 它的目的就是為了獲取巖石中的鹽分）
對於肉食動物而言， 鹽的獲取就相對要簡單一點， 因為它們的食物（動物肉）中就存在著鹽， 並且其含鹽量已經可以達到肉食動物自身的需求，
順便講一下， 很多動物的汗腺都不發達， 它們體內的鹽分大多數都是通過腎臟從尿液中排出， 因此這類動物不能攝入太多的鹽， 否則將造成它們的腎臟受損（養寵物的人需要注意一下這個問題）。
總而言之，野生動物並不是不用吃鹽，只不過它們不夠聰明，沒辦法像人類一樣直接在食物中加鹽，而只能「偷偷地吃鹽」，這就讓我們產生了「它們不用吃鹽」這樣一種錯覺。需要注意的是，在吃鹽這方面，人類確實比較特殊，相對而言，人類比其它的動物更需要鹽。
造成這種現象的主要原因就是人類擁有發達的汗腺，非常容易出汗，通常情況下，人類在經過一定程度的運動之後就會大量地分泌汗液。
想當年，人類的祖先由於環境的劇變被迫進入了陌生的草原，這時的他們一無尖牙利爪，二無強悍的力量，為了捕捉到草原上的獵物，他們採用了一種特殊的方法，那就是用長跑的方式一直追蹤獵物，直到獵物跑得精疲力盡為止。
人類發達的汗腺就是因此而來，這可以有效地幫助人類在長跑時降低自己的體溫，從而大幅度地提高人類的耐力，讓人類跑得更久，也更遠。雖然強大的長跑能力幫助人類在草原中生存下來，但這也讓人類需要更多的鹽，畢竟分泌的汗水中含有不少的鹽。
在由遊牧採集生活過渡為定居農耕生活之後，人類的食物結構就發生了很大的改變，肉食的所占的比例大幅度地降低，而當食物中所含的鹽分不能滿足人類對鹽的需要時，人類就必須要以吃鹽的方式來補充身體所需的鹽分。
久而久之，人類就習慣了鹽的鹹味，並認為鹹味足夠的食物更加美味可口，所以鹽也就發展成了人類必備的一種調味品，通常情況下，人類都喜歡食物中加入一些鹽，直到現在也仍然如此。
總而言之，野生動物並不是不用吃鹽，只不過它們不夠聰明，沒辦法像人類一樣直接在食物中加鹽，而只能「偷偷地吃鹽」，這就讓我們產生了「它們不用吃鹽」這樣一種錯覺。需要注意的是，在吃鹽這方面，人類確實比較特殊，相對而言，人類比其它的動物更需要鹽。
造成這種現象的主要原因就是人類擁有發達的汗腺，非常容易出汗，通常情況下，人類在經過一定程度的運動之後就會大量地分泌汗液。
想當年，人類的祖先由於環境的劇變被迫進入了陌生的草原，這時的他們一無尖牙利爪，二無強悍的力量，為了捕捉到草原上的獵物，他們採用了一種特殊的方法，那就是用長跑的方式一直追蹤獵物，直到獵物跑得精疲力盡為止。
人類發達的汗腺就是因此而來，這可以有效地幫助人類在長跑時降低自己的體溫，從而大幅度地提高人類的耐力，讓人類跑得更久，也更遠。雖然強大的長跑能力幫助人類在草原中生存下來，但這也讓人類需要更多的鹽，畢竟分泌的汗水中含有不少的鹽。
在由遊牧採集生活過渡為定居農耕生活之後，人類的食物結構就發生了很大的改變，肉食的所占的比例大幅度地降低，而當食物中所含的鹽分不能滿足人類對鹽的需要時，人類就必須要以吃鹽的方式來補充身體所需的鹽分。
久而久之，人類就習慣了鹽的鹹味，並認為鹹味足夠的食物更加美味可口，所以鹽也就發展成了人類必備的一種調味品，通常情況下，人類都喜歡食物中加入一些鹽，直到現在也仍然如此。