因為地球環境的不同， 在現代許多看起來非常小型的動物， 在史前時代都是巨大無比的存在， 其中包括在現代看起來小型的鳥類。 史前的鳥類， 與現代的鳥類截然不同， 它們不僅巨大， 而且兇猛無比， 駭鳥就是其中的代表。
駭鳥主要生存在距今6200萬年到200萬年前的新生代的南美洲， 是當時一種非常兇猛而殘暴的肉食性史前巨型鳥類。 它的體型較大， 高可達1-3米， 是現在一般小鳥體型的幾十上百倍。 而根據科學家猜測， 駭鳥的遠古祖先可能是恐龍時代的霸主——霸王龍。 因此， 這種鳥兇猛也是情有可原的了。
駭鳥的身體構造有點類似於鴕鳥， 都有著一雙粗壯而有力的腳。 因為這雙腿， 駭鳥的跑步速度非常快， 可以達到一小時97公里。 大多數獵物都逃不過它的追捕。 同時， 它的腿骨非常堅硬， 腿部肌肉非常強壯。 在追捕到敵人的時候， 它的腳會迅速踹向獵物， 將獵物身體的骨骼打斷擊碎， 享用其最愛吃的富有營養的骨髓。
雖然屬於鳥類， 但是駭鳥並不會飛， 它主要依靠自己那修長而有力的腳來追捕獵物。 它的翅膀的作用不是飛翔， 而是用於幫助其捕獵獵物。 它的翅膀的形狀如同一對倒鉤， 在即將追捕的時候， 翅膀會像手臂一樣伸出， 幫助它抓住獵物。
駭鳥並不是群居型生物， 而是跟當時的另一霸主——劍齒虎一樣， 屬於獨居型動物。 雖然駭鳥擁有恐怖的速度， 但是所謂單手不敵雙拳， 駭鳥的天敵是狼群。 因為不會飛， 駭鳥只能在地面上產卵孵化。 因此， 狼群特別別喜歡尋找和食用駭鳥的蛋。
而且， 單獨狩獵的駭鳥在遇到同樣擁有快速追擊速度的狼群時， 根本無法逃離， 只能被狼群圍攻， 最終淪為它們的獵物。