新四軍成立後， 美國記者傑克•貝爾登在上海《大美晚報》上進行了客觀報導：
新四軍活動之地域， 東起南京， 沿江而西至蕪湖， 北至長江以北， 南至江南湖沼重山地帶……彼等之活動， 大抵于黑夜或黎明時為之。 如強襲日本駐軍， 攻擊日方運輸船， 破壞日方卡車， 俘綁日軍， 炸毀日方之軍火庫， 破壞橋樑及公路， 日日從事牽掣日軍之行動， 予日軍哨兵以極大之威脅。
有時更乘日方大軍之不備， 而予以出其不意之突擊……新四軍並非為一種新異之軍隊。
該軍現二萬人， 分為四個支隊， 其中三分之二， 皆為以往之紅軍。
此輩皆為紅軍主力“長征”時所留落於後方者……紅軍之未被政府軍所消滅， 此點並不可奇；最可奇者， 即紅軍之根據地及其組織， 始終能保持不墜耳……
項英所部紅軍之得以保持至今， 亦由於當地人民之支持。 蓋於彼等為政府軍重重包圍糧食斷絕時， 一地之農民， 往往以食物接濟之， 同時更為嚮導僻靜小路從事突圍……
自西安事變之後， 中央軍固已停止其軍事行動， 但對南方之紅軍則仍不絕進行進攻之策略……
項英當時曾請政府停止軍事行動， 並請朱毛轉請政府停止軍事行動， 但皆無結果， 戰爭已然在不絕進行中， 甚至盧溝橋事變爆發後政府軍仍未停止其進攻。
至滬戰爆發， 南方紅軍請政府派往前方抗日， 因而暫時成立停戰協定。
由於南方紅軍分佈的地域極其廣泛， 新四軍成立後， 國民政府下令：長江北岸的遊擊紅軍集結於合肥， 長江南岸的遊擊紅軍集結於蕪湖、屯溪之間， 國民政府派車前往閩、浙、贛、皖、豫、湘、鄂、粵八省， 以便所有的南方紅軍集合起來。
“唯此項集中工作， 殊為艱巨， 因其中與總部相隔距離， 有在八百里以外， 甚至有兩千里以外者。 ”
至一九八年四月， “在長江以北者， 已集合者達百分之四十， 在長江以南者達百分之六十。 人械皆由中央政府派人點驗”。
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