《三國演義》描繪的是一個動亂的時代， 其中以孫權， 劉備， 曹操對權力的爭奪最有名， 也就是後世人口中的三國鼎立。 這三人手下都有自己的得力幹將， 劉備有諸葛亮這個神機妙算的軍師， 曹操有司馬懿這個謀士， 兩個人還擁有自己的得意將領， 可謂是勢均力敵。
原本在那個時代， 有才能有智慧的人應該惺惺相惜。 可是因為劉備和曹操的敵對關係， 導致司馬懿和諸葛亮之間的關係也是水火不容， 憑藉著各自的智慧鬥智鬥勇。 但是兩個如此有才能的人， 如果能夠站成一隊， 那他們的主子便可以睥睨天下了。 但是總是事與願違， 兩個人成了對手。 當然也由於他們之間的爭鬥， 讓我們看到了一出出經典劇情。
在三國前期， 劉備願意放下自己的身段， 三顧茅廬請諸葛亮出山， 把諸葛亮收入到自己的麾下， 諸葛亮便願意全心全意為劉備效命。 諸葛亮和劉備之間也似乎存在著某種默契， 在劉備的指揮之下， 憑藉諸葛亮的才能， 往往可以無往不利。 但是在三國後期這種局面得到了改變。 昏庸無能的劉阿斗上位， 他不信任諸葛亮， 自然對諸葛亮的才能發揮形成了障礙。
當時諸葛亮正在進行北.伐.戰.爭， 由於前面幾次諸葛亮的連敗， 這次他做足了準備， 絕對不會因為糧草原因而失敗。 但是司馬懿準備按兵不動， 他打算耗到諸葛亮彈盡糧絕的時候， 一舉把他攻破。
諸葛亮是何等人， 怎麼會不知道司馬懿的用意。 他便打算用激將法， 他讓使者送了一套女人的衣服給司馬懿，
司馬懿在賭， 諸葛亮當然也在賭。 因為魏國是當時實力最強的，
可是孫權卻不爭氣地逃走了， 打破了諸葛亮的計畫， 結果便是這一局諸葛亮賭輸了， 司馬懿贏了。 而諸葛亮也正如司馬懿所估計的那樣， 身體越來越差， 最終與世長辭， 曹魏便逐漸奠定了中心地位。