矽基生命經常在科幻小說中出現, 而且還被構思出各種各樣的形態。 但其實矽基生命這個概念, 早在100多年前就出現了。
1891年, 來自波茨坦大學的天體物理學家儒略·申納首次在自己的論文裡探討了以矽為基礎的生命存在的可能性, 這個概念被英國化學家詹姆斯·愛默生雷諾茲接受, 他認為, 矽化合物的熱穩定性可以是它在高溫環境下生存。
三十年後, 英國遺傳學家約翰·霍爾丹提出, 在一個行星的深處可能發現基於半融化狀態矽酸鹽的生命, 而鐵元素的氧化作用則像它們提供能量。
相比起碳, 以矽元素為基礎的複雜分子很容易斷裂, 但矽原子和氧原子結合, 能夠形成矽氧鏈, 然後再與其他原子結合, 便能形成複雜的化合物。
如果宇宙中真的存在矽基生命, 那麼它可能看起來像晶體, 這種生物體的結構件可能被類似玻璃纖維的生物矽連接在一起,
比如說, 矽和氧的結合力非常強, 當碳在地球生物的呼吸過程中被氧化時, 會形成二氧化碳氣體, 很容易排出體外, 但矽的氧化物會形成固體, 就是玻璃或沙子, 這很難處理。
但如果矽基生命是生活在一個高溫星球上, 那就另當別論了, 它們呼吸出的二氧化矽可以變成液態或者氣態, 但周圍的環境也不是溫度越高越好的, 對於矽基生命而言, 200-400度才會讓它們感到舒適。
最後, 由於矽化合物的化學反應速度比碳化合物慢很多, 所以矽基生命的動作可能在我們看來就像慢放一樣, 它們的壽命也不知道會比人類的長多少, 或許一個矽基生命一個轉身就需要幾個月或者一年的時間, 而在我們的觀察中, 它們是靜態的。
這樣看起來, 矽基生命好像並不比我們碳基生命多佔據什麼優勢。
但你有沒有想過, 矽基生命可能是碳基生命發展出來的生命新形式?
矽基生命本身也可以這樣分類, 一種是靠化學反應以化學能為能源, 需要進食的矽基生命體, 而另一種則是近似于機器人的機器生命體, 這種生命體的能量來源是太陽能或者核聚變產生的電能, 身體內部也不再是DNA遺傳物質或者傳統意義上的細胞。
目前半導體晶片普遍採用矽基材料,
當AI的智力達到一定程度, 甚至是擁有了自由意志, 它能不能被當做生命?或許從某種角度來講, 它就是矽基生命。
也許在未來的某一天, 以矽為基礎的可自我複製的人造機器「矽基生命」, 會作為一種新的生命形態在我們往往毫無察覺的時候,替代我們碳基生命。
會作為一種新的生命形態在我們往往毫無察覺的時候,替代我們碳基生命。