《天龍八部》這部作品中， 武功最強的不是蕭峰， 不是段譽， 更不是虛竹， 「天下第一」這個稱號， 我認為可以送給隱居少林寺的掃地老僧。 這位大和尚的武功太高了， 簡直不是人， 蕭峰的實力已經很強了， 蕭遠山、慕容博、鳩摩智的武功在江湖武林中也可算登峰造極的水準， 然而在掃地僧面前根本不值一提。
那麼問題就來了， 掃地僧武功如此高強， 為何卻愛當縮頭烏龜呢？他武功天下第一， 然而少林寺的和尚卻並不知道寺院之中有這樣一位高手， 掃地僧刻意隱瞞了自己的實力、隱瞞了自己的來歷， 他的做法儼然與無崖子一樣，
第一：書中原文記載， 掃地僧隱居藏經閣大概有四十二三年， 這個時間起到了關鍵作用。 大理段氏第一風流人物段正淳有六個情人，
第二：掃地僧知道小無相功。 小無相功最大特點是沒有行跡， 所以玄慈、玄難等人武功雖高， 卻無法分辨鳩摩智的七十二絕技實乃以小無相功為基礎， 但掃地僧卻一眼便瞧出真相， 由此可以看出， 掃地僧要麼學過小無相功， 要麼與學過小無相功的人交過手， 所以能夠分辨這門武功。
那老僧續道：「小無相功精微淵深， 可據以運使各家各派武功， 以此為根基， 本寺的七十二絕技， 倒也皆可運使， 只不過細微曲折之處， 不免有點似是而非罷了。 」
從這段話可以看出，
無崖子、李秋水隱居無量山洞時，
上文提及， 王夫人年齡大概在四十多歲， 掃地僧隱居少林寺四十二三年， 而王夫人是無崖子與李秋水的女兒， 出生於無量山洞（裡面有嬰兒搖籃）， 所以無崖子、李秋水進入少林寺的時候， 掃地僧剛隱居少林寺不久。
於是乎真相便浮出水面了。
三、掃地僧當真與無崖子、李秋水交過手？
第一：掃地僧清楚知道小無相功， 而無崖子、李秋水都學過小無相功這門絕技。
第二：無崖子、李秋水要想搜集七十二絕技， 必須到藏經閣去竊取， 從王夫人年齡上可以推測， 他們夫婦倆進入藏經閣之時， 掃地僧已經隱居在藏經閣內， 三人有很大可能性會打上一架。
第三：掃地僧的護體真氣正好可以克制「北冥神功」， 掃地僧護體真氣最大特點是不讓對方與自己的身體有實質性接觸， 「北冥神功」最大特點是只要與對手身體有接觸，便可吸收對手的內力，掃地僧修煉這門武功，便正好可以克制北冥神功，令對方無法吸收自己的內力。
綜上所述，掃地僧當年必然與無崖子、李秋水交過手（因而知道小無相功），結果顯然是敗給了這夫妻倆（否則七十二絕技也不會讓無崖子拿走），而這便是掃地僧當縮頭烏龜的原因。
為何蕭遠山、慕容博到藏經閣盜取經書的時候，掃地僧不敢現身，而蕭遠山、慕容博後來在藏經閣中顯露自己身份後，掃地僧便敢出手？原因無他，起初掃地僧以為他們是逍遙派門人，所以不敢貿然出手，而當蕭遠山與慕容博、蕭峰、鳩摩智等人在少林寺議論國家大事後，掃地僧知道他們與逍遙派無關，所以才敢出手懲戒二人。
掃地僧之所以躲在少林不敢現身，之所以當那個縮頭烏龜，原因便在於他當年被無崖子、李秋水二人打怕了，所以只能閉關思索一門克制二人武學的神功，而這門武功便是他的護體真氣。
「北冥神功」最大特點是只要與對手身體有接觸，便可吸收對手的內力，掃地僧修煉這門武功，便正好可以克制北冥神功，令對方無法吸收自己的內力。
綜上所述，掃地僧當年必然與無崖子、李秋水交過手（因而知道小無相功），結果顯然是敗給了這夫妻倆（否則七十二絕技也不會讓無崖子拿走），而這便是掃地僧當縮頭烏龜的原因。
為何蕭遠山、慕容博到藏經閣盜取經書的時候，掃地僧不敢現身，而蕭遠山、慕容博後來在藏經閣中顯露自己身份後，掃地僧便敢出手？原因無他，起初掃地僧以為他們是逍遙派門人，所以不敢貿然出手，而當蕭遠山與慕容博、蕭峰、鳩摩智等人在少林寺議論國家大事後，掃地僧知道他們與逍遙派無關，所以才敢出手懲戒二人。
掃地僧之所以躲在少林不敢現身，之所以當那個縮頭烏龜，原因便在於他當年被無崖子、李秋水二人打怕了，所以只能閉關思索一門克制二人武學的神功，而這門武功便是他的護體真氣。