在中國古代社會, 人口數量相對偏少, 因此很難出現百萬人口的大縣。 目前, 全國一些經濟強縣的人口都在百萬以上。 在古代社會, 雖然沒有上百萬的數字, 但幾十萬人口還是有的。 比如蘇南地區, 在明清時期, 蘇南地區的每個縣幾乎都是幾十萬人。 如何管理這麼龐大的人口, 這是一個難題。 那麼, 知縣到底能夠調動多少人呢?
首先講一下縣衙的情況, 縣衙裡只有3位有品級的官員, 分別是七品知縣、八品縣丞和九品主簿。 其中, 知縣擁有絕對的權力, 縣丞和主簿只能是搖頭老爺。 除了這些老爺們, 就是耍筆桿子的小吏和負責抓人的差役。
衙役們的任務很多, 比如抓捕盜賊、徵收賦稅等等。 維持一個縣的治安, 依靠這麼30多人當然不夠。 按照朝廷的規矩, 每個縣還會有1到3名巡檢。 每個巡檢率領100多官軍, 駐紮在交通要道上。 一旦出現突發事件, 知縣會要求巡檢率領手下的100多人增援。 巡檢是九品官, 但知縣不能直接管理, 所以知縣只能是要求, 而不是命令。 那些面積比較大的縣, 可能會安排3名巡檢, 也就是總計幾百人的武裝力量。
在正常情況下,
幫閒的數量不等, 有的衙役有10多個幫閒, 有的衙役甚至有幾十個幫閒。 這樣算下來, 一個知縣能夠調動上千人。 估計連知縣大人自己都不知道, 自己有這麼大的能力。 但知縣無法直接指揮幫閒, 這就牽扯到官職任免的問題。 按照朝廷的規矩,
在中國古代社會, 幾乎每個王朝都會反腐, 但針對的對象都是官員。 不過如果仔細計算, 小吏也是一個巨大的問題。 在明朝末期, 爆發了大規模的農民起義。 當時出現了這樣的事情:西北的一個縣的農民爆發起義, 當地的知縣確實是一個清官, 起義軍放走了這位知縣, 但把縣衙的小吏和衙役都砍了。 至於那些幫閒, 也全都失去了往日的囂張氣焰。 俗話說閻王好見, 小鬼難纏, 這是一個非常形象真實的比方。