地球自從誕生以來就一直在自轉， 迄今為止地球已自轉了45億年， 為什麼至今仍未停下來呢？這似乎很好解釋， 根據牛頓第一定律， 在不受外力影響的情況下， 物體會保持勻速運動或靜止狀態， 而地球在宇宙空間中的自轉， 其遇到的阻力微乎其微， 因此地球就可以一直轉到現在也不會停下來。
那麼在最初的時候， 地球又為什麼會自轉呢？能量來自哪裡？這個問題就有點難了。
實際上， 在過去的很長一段時間裡， 科學家都沒有搞清楚這個問題， 對此牛頓還曾經這樣說過：「上帝踢了地球一腳， 於是地球就開始轉動」， 不過這種說法並沒有得到普遍的認同， 而隨著時間的推移， 人類的科技以及理論也在不斷進步， 在經過多年的研究之後， 科學家終於給出了答案， 我們來看看具體是怎麼回事。
太陽系的前身是一片巨大的星雲， 這片星雲主要是由氫和氦這兩種元素構成， 除此之外還存在著少量的來自上一代恒星的重元素。 大約46億年前， 這片星雲中的物質開始在引力的作用下向中心聚集， 發生了引力坍塌。
雖然星雲中的單個粒子的運動是雜亂無章的， 但它們都有一個共同的趨勢， 那就是一邊圍繞著星雲的質心旋轉，
隨著坍塌過程的持續， 星雲的體積也在不斷地縮小，
我們可以簡單地理解為， 星雲中的物質只有在位於一個平面上的時候， 才可以避免彼此的碰撞和干擾， 從而穩定地旋轉， 而一個系統總是會自發地趨向於最穩定的狀態， 所以星雲就逐漸地變得扁平了。
大量的物質源源不斷地向星雲的中心聚集， 結果就是凝聚成了一個巨大的天體， 在自身重力的作用下， 其內部形成了高溫高壓的核心， 然後「點燃」了氫的核聚變反應， 從此在宇宙中大發光明。
就這樣， 太陽誕生了， 它釋放出的恒星風阻擋了星雲中的殘餘物質， 於是這些物質就開始圍繞著太陽公轉， 從而形成了一個盤狀結構， 我們將其稱為「原行星盤」。 原行星盤裡的物質不斷地碰撞和吸積， 它們像滾雪球一樣越來越大， 最終形成了太陽系中的八大行星， 我們的地球就是其中之一。
由於能量守恆， 宇宙中的能量是不會憑空消失的， 因此八大行星繼承了「原行星盤」中物質的速度向量， 具體表現為，構成星球的物質角速度和線速度的向量之和，就分別成為了星球整體上的自轉動量以及公轉動量。
所以太陽系中的八大行星在形成之後，都是以相同的方向進行公轉和自轉，此時如果從太陽北極俯瞰，八大行星都是沿著自轉軸做逆時針方向的自轉，同樣的道理，太陽也會自轉，並且自轉方向也與八大行星一致。
然而現在的八大行星，其自轉狀態存在著一定的差異，這是什麼原因呢？科學家推測，這應該是天體碰撞所造成的。從上圖我們可以看到，金星和天王星被撞得最慘，其中金星被撞得自轉方向完全反了，而天王星則是直接被撞「躺下」。
地球的自轉軸也是「歪」的，這就意味著地球也遭到過猛烈的撞擊。根據「大碰撞假說」，一顆火星大小的行星曾經與地球相撞，科學家認為，此次碰撞對地球的自轉產生了深遠的影響，除此之外，碰撞產生的「碎片」還在圍繞地球的軌道上吸積起來，最終形成了我們現在所看到的月球。
小結
通過以上的介紹，我們知道了太陽系的形成過程，據此我們可以得出，支持地球自轉的能量，其實是來自于形成太陽系的那片星雲的引力勢能。因為在宇宙空間中，地球自轉遇到的阻力微乎其微，所以一旦地球開始自轉就根本停不下來，這一轉就轉了45億年，而在可以預見的未來裡，地球的自轉也不會停止。
順便講一下，地球的自轉速度其實一直在變慢，而造成這種現象的主要原因就是月球和太陽的潮汐引力，按照這種趨勢，在數百億年之後，地球就會被潮汐鎖定。不過地球或許等不到這一天，因為太陽的「燃料」是有限的，根據科學家的計算，在50億年之後，太陽就會因為「燃料」耗盡而膨脹成一顆體積龐大的紅巨星，屆時的地球很可能會被太陽吞噬。
具體表現為，構成星球的物質角速度和線速度的向量之和，就分別成為了星球整體上的自轉動量以及公轉動量。所以太陽系中的八大行星在形成之後，都是以相同的方向進行公轉和自轉，此時如果從太陽北極俯瞰，八大行星都是沿著自轉軸做逆時針方向的自轉，同樣的道理，太陽也會自轉，並且自轉方向也與八大行星一致。
然而現在的八大行星，其自轉狀態存在著一定的差異，這是什麼原因呢？科學家推測，這應該是天體碰撞所造成的。從上圖我們可以看到，金星和天王星被撞得最慘，其中金星被撞得自轉方向完全反了，而天王星則是直接被撞「躺下」。
地球的自轉軸也是「歪」的，這就意味著地球也遭到過猛烈的撞擊。根據「大碰撞假說」，一顆火星大小的行星曾經與地球相撞，科學家認為，此次碰撞對地球的自轉產生了深遠的影響，除此之外，碰撞產生的「碎片」還在圍繞地球的軌道上吸積起來，最終形成了我們現在所看到的月球。
小結
通過以上的介紹，我們知道了太陽系的形成過程，據此我們可以得出，支持地球自轉的能量，其實是來自于形成太陽系的那片星雲的引力勢能。因為在宇宙空間中，地球自轉遇到的阻力微乎其微，所以一旦地球開始自轉就根本停不下來，這一轉就轉了45億年，而在可以預見的未來裡，地球的自轉也不會停止。
順便講一下，地球的自轉速度其實一直在變慢，而造成這種現象的主要原因就是月球和太陽的潮汐引力，按照這種趨勢，在數百億年之後，地球就會被潮汐鎖定。不過地球或許等不到這一天，因為太陽的「燃料」是有限的，根據科學家的計算，在50億年之後，太陽就會因為「燃料」耗盡而膨脹成一顆體積龐大的紅巨星，屆時的地球很可能會被太陽吞噬。