新中國成立6年後, 也就是1955年, 中國人民解放軍首次實行軍銜制, 有55位將領被授予中國人民解放軍上將軍銜。 1956年到1958年, 又有兩位被授予上將軍銜, 共有57位開國上將, 今天就來介紹一下其中一位上將, 他是57位上將中壽命最長的, 他就是開國上將呂正操。
呂正操是遼寧海城人, 1904年出生在一個貧苦農民家庭, 早年參加過東北軍, 後來入東北講武堂學習。 畢業後就當上了張學良的副官, 參與了“第二次直奉戰爭”, 此後他歷任張學良的秘書和參謀處長。 1936年他參與了震驚世界的西安事變, 負責保衛工作和掌握情報。
西安事變過後不久, 張學良被蔣介石給軟禁了, 呂正操感覺老蔣不是一個可靠的主, 於是就加入了中國共產黨。 入黨後呂正操帶領軍民與敵人鬥智鬥勇, 發明了地雷戰、地道戰、破襲戰等方法, 使岡村寧次的“鐵壁合圍”失效, 鑄造了平原抗戰中的傳奇歷史, 冀中呂司令也成了威震敵膽的名字。
建國後被授予上將軍銜, 1965年被任命為鐵道部部長, 文革開始後他被關押了起來, 知道1975年複出。 複出後不久就退休了, 但他始終關注著國家大事, 還提出過重要建議。 1991年張學良獲准赴美國探親, 鄧穎超指派呂正操赴美, 相隔半個多世紀後兩人在異國相聚。 張學良很關心祖國統一問題, 呂正操向他解釋了一國兩制、和平統一的政策。
呂正操於2009年在北京逝世, 享年106歲。 他是最後一位去世的開國上將, 也是最後一位去世的中共第八屆中央委員。