說到合拍片， 挺難拍的， 畢竟觀眾的品味不一樣， 不同元素混雜在一起， 很難通吃。 不過， 1982年的中國第一部大陸和香港的合拍片《少林寺》卻非常成功。
這部電影， 幕後團隊基本來自香港， 內地團隊負責拍攝場地， 演員選撥。 本片上映之後非常火爆， 以席捲中國之勢， 掀起了一股功夫熱潮。 當時， 每張電影票的價格是一毛錢， 據說當時的票房高達1億人民幣。 因為當時的電影院並不多， 很多地區都是戶外放映， 是免費的， 所以《少林寺》的實際票房要遠超於此。
還有傳言稱， 為了看這部電影， 電影票被炒到了10元， 整整翻了100倍，
然而， 這部戲並沒有依靠什麼大製作， 反而有一些插曲。
製片方最開始是找到香港導演張文， 但拍攝效果很不滿意， 於是他們找到張鑫炎來救場。
張鑫炎對這部戲很看好， 但他也提出了自己的要求。 他換掉了劇組採用的京劇演員， 然後把演員全換成了武術運動員。 男主角李連傑， 連續五年全國武術全能冠軍， 是他在北京武術邀請賽上認識的， 他找到李連傑出演覺遠和尚。
當時， 李連傑的片酬， 是每天1元錢。
張鑫炎還找來了其他武術精英， 比如飾演“色空”的孫建魁， 是1980年全國十單位武術邀請賽拳術， 刀術冠軍，
飾演“王仁則”的于承惠， 曾在華東地區的武術比賽中，
計春華， 于海， 胡堅強等人， 都是身懷絕技的武術運動員。
影片換成了全武術運動員的好處就是， 所有的打戲都是一鏡到底， 真刀真槍。 很多演員在拍戲過程中受了不同程度的傷， 但是在鏡頭中， 卻讓觀眾看得真實， 這也是影片中當時能取得巨大成功的原因。
在拍攝《少林寺》時， 當時的少林寺已經有些破敗， 張鑫炎找人重新修整， 還在其他寺廟拍攝了不少鏡頭。
女主角丁嵐， 為了這部戲也付出不少辛苦。
故事講述了王世充的侄子王仁則為人暴虐， 民間俠客神腿張匡扶正義卻被殺， 他的兒子小虎僥倖逃脫， 被少林寺和尚所救， 並教他習武， 取名覺遠。 他前去報仇時， 恰好救了牧羊女白無瑕， 兩人暗生情愫。
從劇情上看， 少林寺節奏緊湊， 有著歷史的痕跡， 殺父報仇的動機， 還有愛情的戲碼， 結構很豐富。
少林功夫打鬥精彩， 都是精英級別的表演， 好像是真正的武術大賽一般， 讓人看的過癮。
這部電影取得如此好的成績， 當然也少不了中國政府的大力支持， 本片不僅僅在電影界意義身後， 也表明了政府對於中國文化的傳播， 向外界展示了友好態度。
本片是李連傑的處女作， 這是他逐漸走向功夫皇帝的第一步。
影片同樣改變了很多武術運動員的人生軌跡， 計春華成為了中國電影史上最傑出的反派演員，
即便是放到如今來看， 這部《少林寺》依然稱得上是佳作。