前不久， 根據美國《航空雜誌》網站發佈的一篇題為《空軍洩漏了有關其新型轟炸機的一些秘密》的文章稱， 斯羅普·格魯曼公司在加利福尼亞州棕櫚穀的工廠目前正在建造第二架B-21轟炸機， 首飛預計將在明年進行。 除此之外， 美國空軍（USAF）前不久還發佈了一張照片， 圖片中顯示為B21「突襲者」轟炸機專門設計和建設的首個機庫已經完工， 該機庫將為首架B21「突襲者」轟炸機提供維護使用。
B21「突襲者」轟炸機概念圖
而至於何時首飛， 一直說法不一， 2019年7月24日美國空軍副參謀長威爾遜在參與活動時表示， B21轟炸機進度良好， 預計在2021年12月3日首飛， 這是第一次官方人員公開透露B21「突襲者」轟炸機的首飛時間， 但其它網站則報導稱， B21「突襲者」轟炸機將於2022年首飛， 不過從時間上來看， 大致可能會在2021年末到2022年末之間， 總之首飛已經進入倒計時。 而該轟炸機的發展， 官方最早於2015年10月27日公開，
B2「幽靈」隱身轟炸機
到2016年2月26日， 美國空軍才正式將「遠程打擊轟炸機」指配代號為「B-21」， 意思是指二十一世紀的新型轟炸機。 當日在美國空軍協會空戰研討會的講演上， 美國空軍女部長詹姆斯還分享了下一代轟炸機的概念設計圖，
從公佈的概念圖來看， B21「突襲者」轟炸機的外觀與B2「幽靈」隱身轟炸機非常接近， 部分設計和技術可能沿用了B2「幽靈」隱身轟炸機的設計。
B21「突襲者」轟炸機官方概念圖
而該轟炸機的發展計畫最早可以追溯到2004年6月， 當時美國空軍空戰司令部開始研究新型轟炸機項目， 用以取代當時老舊的B-52「同溫層堡壘」轟炸機， 並計畫在2018年開始服役， 隨後被正式命名為「下一代轟炸機」（NGB）， 2009年5月19日， 美國空軍參謀長施瓦茨表示， 美國空軍在2010年的預算中的重點將在「遠程打擊轟炸機」而非「下一代轟炸機」項目， 不久後「下一代轟炸機」（NGB）專案發展計畫被中止， 國會停止撥款。 與此同時， 還將延長B-52「同溫層堡壘」轟炸機、B-1「槍騎兵」和B-2「幽靈」戰略轟炸機的服役期限。
B-1「槍騎兵」戰略轟炸機已經開始退役
到了2011年1月6日， 美國國防部長發表2012年度美國國防預算的講話時， 宣佈將重大投資一款遠程、具核打擊能力， 也可遙控駕駛的轟炸機。 至此， 空軍便獲準啟動一個名為「遠端打擊轟炸機」（LRS-B）採購項目， 這也就是B21「突襲者」戰略轟炸機項目。 與此同時， 該專案明確提出， 新型轟炸機除了具備戰略轟炸、戰術轟炸和快速全球打擊能力外， 還將會成為美國戰略系統的一部分， 負責地面監視和電子攻擊等任務。 根據計畫，美國預計將採購80-100架之間，屆時將用於替換退役的B-52「同溫層堡壘」轟炸機和B-1「槍騎兵」戰略轟炸機。
美國空軍B-52H「同溫層堡壘」轟炸機
B21「突襲者」戰略轟炸機與B2「幽靈」隱身轟炸機外形上基本保持一致，同採用飛翼佈局，同時具備較強的隱身能力。不過B21「突襲者」轟炸機的造價可能會更低，按2016年的估算，每架造價限制在5.64億美元，這個價格幾乎只有造價高達21億美元之多B2「幽靈」隱身轟炸機的四分之一，要知道B2「幽靈」隱身轟炸機的製造時間更早，如果放到現在，可能遠超21億美元。
所以，從造價上來看，B21「突襲者」轟炸機要便宜太多，要知道F22「猛禽」隱身戰機的造價都逼近2億美元，不到3架F22「猛禽」隱身戰機的價格就能製造一架B21「突襲者」轟炸機。再看看B-1「槍騎兵」戰略轟炸機的造價，該型轟炸機在1998年的造價就高達2.83億美元，放到今天同樣不便宜，甚至超過5.5億美元。
F22「猛禽」隱身戰機
不過費用的壓縮，可能會使得B21「突襲者」轟炸機的性能也不及B2「幽靈」隱身轟炸機。2015年1月，美國國防新聞週刊援引一位元消息人的預測，LRS-B（B21「突襲者」轟炸機）可能只有B-2「幽靈」的一半大小。
實際上，從單詞Long Range Strike-Bomber（LRS-B）翻譯來看，它的定義實際上是「遠端打擊轟炸機」，並非戰略轟炸機。這意味著，B21「突襲者」轟炸機在航程，在航程載彈量等方面不如B-2「幽靈」，造價更低也是合情合理。
外界繪製的B2「幽靈」隱身轟炸機（左）和B21（右）對比圖，很明顯可以看出B21更小
但隨著技術的提升，B21「突襲者」轟炸機可能會使用更先進的隱身塗料，降低維護和使用成本，同時進一步提高其隱身能力，在綜合航電系統、雷達系統和資料鏈等方面進一步升級，有著更先進的現代化系統。
外界估計，B21「突襲者」轟炸機的航程可能會在10000公里左右，低於B2，依舊具備全球打擊能力。同時B-21預計將於2026年或2027年投入使用，美國國會預算辦公室估計，開發和購買100架飛機的成本大約為800億美元。
根據計畫，美國預計將採購80-100架之間，屆時將用於替換退役的B-52「同溫層堡壘」轟炸機和B-1「槍騎兵」戰略轟炸機。
美國空軍B-52H「同溫層堡壘」轟炸機
B21「突襲者」戰略轟炸機與B2「幽靈」隱身轟炸機外形上基本保持一致，同採用飛翼佈局，同時具備較強的隱身能力。不過B21「突襲者」轟炸機的造價可能會更低，按2016年的估算，每架造價限制在5.64億美元，這個價格幾乎只有造價高達21億美元之多B2「幽靈」隱身轟炸機的四分之一，要知道B2「幽靈」隱身轟炸機的製造時間更早，如果放到現在，可能遠超21億美元。
所以，從造價上來看，B21「突襲者」轟炸機要便宜太多，要知道F22「猛禽」隱身戰機的造價都逼近2億美元，不到3架F22「猛禽」隱身戰機的價格就能製造一架B21「突襲者」轟炸機。再看看B-1「槍騎兵」戰略轟炸機的造價，該型轟炸機在1998年的造價就高達2.83億美元，放到今天同樣不便宜，甚至超過5.5億美元。
F22「猛禽」隱身戰機
不過費用的壓縮，可能會使得B21「突襲者」轟炸機的性能也不及B2「幽靈」隱身轟炸機。2015年1月，美國國防新聞週刊援引一位元消息人的預測，LRS-B（B21「突襲者」轟炸機）可能只有B-2「幽靈」的一半大小。
實際上，從單詞Long Range Strike-Bomber（LRS-B）翻譯來看，它的定義實際上是「遠端打擊轟炸機」，並非戰略轟炸機。這意味著，B21「突襲者」轟炸機在航程，在航程載彈量等方面不如B-2「幽靈」，造價更低也是合情合理。
外界繪製的B2「幽靈」隱身轟炸機（左）和B21（右）對比圖，很明顯可以看出B21更小
但隨著技術的提升，B21「突襲者」轟炸機可能會使用更先進的隱身塗料，降低維護和使用成本，同時進一步提高其隱身能力，在綜合航電系統、雷達系統和資料鏈等方面進一步升級，有著更先進的現代化系統。
外界估計，B21「突襲者」轟炸機的航程可能會在10000公里左右，低於B2，依舊具備全球打擊能力。同時B-21預計將於2026年或2027年投入使用，美國國會預算辦公室估計，開發和購買100架飛機的成本大約為800億美元。