我們知道， 縣令是比總督要低上好幾等的官階， 然而就是這樣的懸殊差異下， 一位明朝的剛直知縣就在位高權重的總督身上招惹了麻煩,不光惹了麻煩， 最後竟還獲益匪淺。
事情發生在明朝嘉靖年間， 一日,在一次遊覽途中， 當時東南總督胡宗憲的兒子胡公子恰好經過淳安， 便大搖大擺地在招待的地方等著縣太爺來請安， 而海瑞得知後， 則只按打發一般客人的標準來招待胡公子來安頓， 於是很快壞消息傳來， 胡公子大發脾氣， 把廚子連同招待人員吊起來狠打了一頓。
事後， 海瑞卻把桌子一拍，
按理說， 如此得罪胡公子和他背後的胡總督， 海大人也差不多該完蛋了。 但海瑞卻鎮定自若的給胡總督寫了一封信。 就把這件事給搞定了。 事實證明， 要想天下太平， 一封信足矣。 此信大致說了， 有人冒稱是胡總督您的兒子， 招搖撞騙， 毒打公務人員， 敗壞您的名聲， 令人髮指， 為示懲戒， 他的全部財產已被我沒收， 充入國庫， 並把此人送到你那裡去， 讓你發落。
胡宗憲看到之後哭笑不得， 不知是覺得理虧還是心胸寬大， 就沒有和海瑞算帳計較， 事情也就不了了之。 據說那位胡公子回去後又挨了老爹一頓臭駡， 丟人又丟財。 而海瑞則繼續平安地當他的縣令， 順利躲過一劫。 不僅落得一個不畏權貴的好名聲， 把胡公子的錢也充實了縣衙的財政收入， 可謂一舉兩得。