據美國宇航局NASA報導， 天文學家最新確認了一個三體世界——存在于三星系統中的一顆行星， 名為KOI-5Ab。 看來三體人在宇宙中並不孤單， 浸泡！浸泡！！
早在2009年， NASA開普勒太空望遠鏡發射升空後不久， 天文學家就曾注意到KOI-5Ab的蹤跡。 說起來， 這是開普勒任務發現的第二個系外行星候選， 一度令天文學家興奮不已。 後續跟進觀測表明， KOI-5Ab似乎環繞著一個三星系統中的一顆恒星運轉。
實際上， 在宇宙中很多恒星並不像我們的太陽這般形單影隻， 而是以雙星系統、三星系統， 乃至多星系統的形式存在。 比如， 隔壁的半人馬座阿爾法星也是一個三星系統， 劉慈欣正是以此為原型構想出來了《三體》中的三體星系。 據估計， 三星系統大約占了所有恆星系的10%。
值得一提的是， 當時天文學家無法確定這顆潛在行星信號的真實性。 因為這一切可能是受另外兩顆恒星干擾產生的錯覺。 隨著開普勒太空望遠鏡發現越來越多優質的系外行星候選， KOI-5Ab很快被冷落在一旁。
直到現在， 在NASA新一代行星獵手淩日系外行星巡天衛星和眾多地面望遠鏡的幫助下， KOI-5Ab終於起死回生——天文學家最終確認了它的存在， 並發現更多細節。
淩日系外行星巡天衛星掃描了開普勒太空望遠鏡觀測過的部分天區，
NASA系外行星科學研究所的首席科學家大衛·夏爾迪（David Ciardi）重新分析了所有資料， 然後從眾多地面望遠鏡中搜尋新線索，
KOI-5Ab所在的三星系統由KOI-5A、KOI-5B和KOI-5C三顆恒星組成。 其中， A星和B星相對較近， 形成緊密雙星， 每30年完成一次相互環繞；C星則在較遠處， 受A星和B星引力作用每400年環繞它們運轉一周。 KOI-5Ab運行在A星周圍， 公轉週期大約僅5個地球日。
出人意料的是， 資料表明KOI-5Ab的運行軌道發生了明顯傾斜， 相對A星和B星的軌道平面居然存在50度夾角， 天文學家目前尚不清楚具體原因。 不過他們相信， 在長期演化過程中， B星的引力作用可能導致KOI-5Ab軌道傾斜， 並向內遷移。
「我們不知道有多少行星存在于三星系統中， 但這顆行星很特別， 因為它的軌道是傾斜的。 關於行星如何在多星系統中形成， 以及它們的性質與單星系統中的行星有何不同， 還有很多問題等待解決。 通過更詳細地研究這個系統， 我們或許能夠深入瞭解宇宙中的行星形成。 」夏爾迪表示。