本期主筆
離別鉤——何帆
北大滙豐經濟學教授
海上絲路研究中心主任
自由主義的溫和專制主義
極端的經濟自由主義拒絕一切干預
為什麼經濟學家會如此熱衷於理性人假設呢?一個原因是出於做研究的考慮, 如果選擇了理性人假設, 做模型會更順手。 另一個原因可能是更深層次的, 即經濟學家認為如果人們是理性的, 那麼他們的選擇就應該得到充分的尊重。 個人的選擇是不會犯錯誤的, 因此也就不需要政府出面校正。 芝加哥學派的代表人物密爾頓•弗裡德曼寫過一本書, 叫《自由選擇》。
在一個極端的經濟自由主義者看來, 既然人是理性的, 理性的人自然會為自己的一切行為負責。 比如, 如果開車的人不系安全帶, 騎摩托車的人不帶頭盔, 那是他們自己的選擇。 政府非要規定大家系安全帶或帶頭盔, 是不會有效果的, 大家不會聽政府的話。 如果有人吸毒或是賣淫呢?在極端的經濟自由主義者看來, 不管你喜歡不喜歡, 這也是你無法干涉的。 反對吸毒或是賣淫, 只會使吸毒或賣淫轉入地下, 反而更難控制, 對社會的危害更大, 所以最好的辦法是讓吸毒或賣淫合法化。
我想, 大部分經濟學家都會反對政府的直接干預。
行為經濟學家主張給一點點“助推”
2008年, 經濟學家理查•塞勒和法學家卡斯•桑斯坦合著了《助推》。 這本書很快成為了全球暢銷書, 也受到各國政府的關注。 書中提到, 我們可以採取一種“自由主義的溫和專制主義方法”,
舉例來說, 如果政府強制規定人們不能吃垃圾食品, 只能吃健康食品, 這就是一種粗暴的干預。 儘管政府的用心可能是好的, 但結果一定很糟。 這種粗暴的專制主義在現實中隨處可見。 但是, 如果我們換一種方式呢?比如, 我們可以把新鮮的水果用更低廉的價格、更方便地提供給消費者, 那麼, 很可能就會有更多的消費者主動地選擇健康食品。
吃不吃健康食品, 其實還是小事。 像養老金計畫, 不僅對個人, 而且對整個社會, 都是一件大事。 美國的養老金保險制度非常複雜, 員工需要在各種五花八門的方案中做出選擇。 正如我們說過的, 選擇的機會越多, 人們越不願意做出選擇。 於是, 很多美國人就放棄了參加養老金保險的計畫。 這一選擇對自己不利:因為到了退休之後員工的收入水準會下降;對政府也不利:因為到最後還是得由政府買單。 有一些美國公司做了一個小小的調整, 以前的方案是你要主動選擇, 才能加入養老金計畫, 如今的方案是如果你不反對, 就默認你同意參加養老保險計畫。
塞勒和桑斯坦提出了“為明天儲蓄更多”的方案,
尋找一種中庸之道
在塞勒和桑斯坦看來, 在很多情況下, 我們只要做出小小的調整, 就能極大地改變決策的結果。 比如, 總是會有人把尿尿到公共廁所的小便池外邊,但是,如果在小便池裡刻上一隻蒼蠅,男士就會自動地瞄準那只蒼蠅尿尿,於是,尿到小便池外邊的現象便減少了80%。如果你想讓人們節約能源,僅僅在牆上張貼一些“節約能源,保護環境”的標語是沒有用的。如果讓每個家庭在收到帳單的時候,都能夠從帳單上看到自己的用電量和鄰居的用電量的對比,那麼,出於“同伴壓力”,很多人就有更多的自覺性去注意節約資源。這說明,幫助人們改進其行為的最好方法是提供回饋。
對於是否在政策設計中採用“自由主義的溫和專制主義”方法,我持謹慎的保留態度,因為我們必須先相信政府是無私而善良的,才能相信它們會為了我們的利益,幫助我們改善決策。但是,這一方法也給了我們在日常生活中很多的啟示。家長對孩子的愛是無私的,老師對學生的關心也是發自內心的,為了讓孩子和學生做出更好的選擇,我們是該奉行毫不干預的自由主義原則,粗暴獨裁的專制主義原則,還是找到一種中庸的“自由主義的溫和專制主義”呢?
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《助推》
作 者:[美] 理查•塞勒 / [美] 卡斯•桑斯坦
出版社:中信出版社
出版時間:2009年12月
END
何帆工作室
微信號:hefancass
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總是會有人把尿尿到公共廁所的小便池外邊,但是,如果在小便池裡刻上一隻蒼蠅,男士就會自動地瞄準那只蒼蠅尿尿,於是,尿到小便池外邊的現象便減少了80%。如果你想讓人們節約能源,僅僅在牆上張貼一些“節約能源,保護環境”的標語是沒有用的。如果讓每個家庭在收到帳單的時候,都能夠從帳單上看到自己的用電量和鄰居的用電量的對比,那麼,出於“同伴壓力”,很多人就有更多的自覺性去注意節約資源。這說明,幫助人們改進其行為的最好方法是提供回饋。對於是否在政策設計中採用“自由主義的溫和專制主義”方法,我持謹慎的保留態度,因為我們必須先相信政府是無私而善良的,才能相信它們會為了我們的利益,幫助我們改善決策。但是,這一方法也給了我們在日常生活中很多的啟示。家長對孩子的愛是無私的,老師對學生的關心也是發自內心的,為了讓孩子和學生做出更好的選擇,我們是該奉行毫不干預的自由主義原則,粗暴獨裁的專制主義原則,還是找到一種中庸的“自由主義的溫和專制主義”呢?
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出版社:中信出版社
出版時間:2009年12月
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