1932年9月22日下午， 美國和英國的聽眾會將他們的廣播電臺調到了特定的頻段。
因為一場非凡直播正從海面以下幾百英尺的小鋼球內部傳來。
該裝置的設計者是博物學家威廉·比比（William Beebe）和發明家奧提斯·巴頓（Otis Barton）。
比比通過貝爾（Bell）實驗室提供的電話系統， 描述了他眼前經過的奇妙的海洋生物：
「一盞明亮的、帶有淡綠色燈光的水母漂浮在我們的窗前三英尺之內， 我從未見過如此燦爛的光芒。 」
小鋼球裝置內的威廉·比比
當時的比比和巴頓正處在水深1,500英尺處， 而且還在朝著歷史上最深的海底潛水前進。
當時， 五百英尺是任何人使用裝甲潛水服潛水的最深處。
一艘典型的潛艇幾乎沒有下降到400英尺。
比比想要潛水更深， 不是因為刺激， 而是觀察居住在那裡的神秘海洋生物。
直到那時， 對深海生物的唯一瞭解還是來自從海底挖出的動物。
沒有人在他們的原生環境中觀看過它們。
比比和巴頓的船隻被稱為「水底圈」， 其直徑小於5英尺。
內部充滿了各種科學設備， 通向水面的電話、電燈、氧氣瓶以及蘇打水和氯化鈣託盤。
為了觀察外部環境， 該船配備了兩個小窗戶， 裝有三英寸厚的熔融石英， 並在一個舷窗上方安裝了聚光燈。
比比和巴頓， 於1930年5月27日， 在百慕大海岸附近進行了首次測試潛水。
小鋼球裝置連著在一根3,000英尺長的鋼纜上。
通過該纜線， 該裝置被從一艘前英國海軍艦船的甲板上下降到深海。
在此後四年中， 這兩個勇敢的探險者進行了幾十次深海潛水活動。
隨著每次深潛， 安全風險就開始攀升。
在那種深度下， 即便是很小的裝置洩漏， 就可以讓水流像子彈一樣輕鬆穿透人的肉和骨頭。
小鋼球裝置的剖面圖。
但是， 這些風險背後的回報也值得冒險。
比比和巴頓觀察到了許多驚人的現象， 其中許多是前所未有的。
比比還成為第一個觀察陽光如何照射到海洋深處的人。
比比在他的《Half Mile Down》一書中寫道：
「當我們在深潛時， 綠色隨著我們下降而潛移默化，
「在1,000英尺的高度， 我們盤算了周圍的環境。 我試圖給水命名。 黑藍色？深灰藍色？奇怪的是， 隨著藍色的變化， 它沒有被紫色所取代。 這顯然已經被吸收。 最後一點藍色逐漸變成無名的灰色， 最後變成黑色。 」
此外， 許多以前未曾描述的動物， 在數年後使用水下攝影被確認。
觀察到的其他Els Bostelmann繪製的海洋生物。
觀察到的其他Els Bostelmann繪製的海洋生物。
為了籌集勘探資金， 比比和巴頓與美國國家廣播公司達成了一項協議。
向其保證， 他們將潛入海面下半英里， 同時向觀眾描述他們所看到的。
潛水當天，海面非常不平靜，但直播已經開始，因此比比和巴頓決定繼續下降。
威廉·比比和奧提斯·巴頓。
直播結束後，比比發出命令將其撤回。
海水波濤洶湧的運動沿著鋼纜傳輸，導致深潛裝置在海底層就像個鐘擺一樣在左右搖擺。
比比和巴頓在球體內，被猛烈地左右搖擺。
他們被磕碰導致被瘀傷和流血，此外巴頓還產生了嚴重的頭暈和嘔吐。
此次潛水終止時，比比和巴頓達到了距離之前承諾的2600英尺（半英里）僅440英尺的地方。
而這次失敗，也導致他們將不得不再等兩年才能達到預定目標。
1934年8月11日，比比和巴頓達到2,510英尺（770 m）的地方，以便觀察到深處壯觀的生命奇觀。
四天后，兩人再次深潛，這次達到了3028英尺（923 m），並創造了新的世界紀錄。
十五年後，巴頓最終用他的改進型新潛水船打破了這一記錄。
巴頓達到了前所未有的4,500英尺（1.4公里）深度。
可能現在比比和巴頓的海洋深潛技術已經落伍了，但是他們的前期工作無疑給後來的相關研究積累了很多寶貴經驗。
值得一提的是，很多比比曾經所被觀察命名了幾種新型深海動物，至今仍引存爭議。
因為其他任何人都沒有再觀察到它們。
同時向觀眾描述他們所看到的。潛水當天，海面非常不平靜，但直播已經開始，因此比比和巴頓決定繼續下降。
威廉·比比和奧提斯·巴頓。
直播結束後，比比發出命令將其撤回。
海水波濤洶湧的運動沿著鋼纜傳輸，導致深潛裝置在海底層就像個鐘擺一樣在左右搖擺。
比比和巴頓在球體內，被猛烈地左右搖擺。
他們被磕碰導致被瘀傷和流血，此外巴頓還產生了嚴重的頭暈和嘔吐。
此次潛水終止時，比比和巴頓達到了距離之前承諾的2600英尺（半英里）僅440英尺的地方。
而這次失敗，也導致他們將不得不再等兩年才能達到預定目標。
1934年8月11日，比比和巴頓達到2,510英尺（770 m）的地方，以便觀察到深處壯觀的生命奇觀。
四天后，兩人再次深潛，這次達到了3028英尺（923 m），並創造了新的世界紀錄。
十五年後，巴頓最終用他的改進型新潛水船打破了這一記錄。
巴頓達到了前所未有的4,500英尺（1.4公里）深度。
可能現在比比和巴頓的海洋深潛技術已經落伍了，但是他們的前期工作無疑給後來的相關研究積累了很多寶貴經驗。
值得一提的是，很多比比曾經所被觀察命名了幾種新型深海動物，至今仍引存爭議。
因為其他任何人都沒有再觀察到它們。