3月23日, 湖人官方宣佈, 球隊傳奇名宿埃爾金貝勒去世, 享年86歲。 貝勒是1958年的湖人狀元秀, 1971-72賽季退役, 他的22號球衣被湖人退役。 今天, 湖人官方推特也將頭像改成22號, 緬懷這位湖人名宿, 並配文寫道:「埃爾金-貝勒, 永遠是我們湖人大家庭的成員。 」
貝勒生涯8次打進總決賽, 卻從未奪冠。 1971-72賽季, 他打了9場比賽後因傷退役, 但那個賽季, 湖人最終奪得了總冠軍, 球隊也頒發給他一枚總冠軍戒指。 貝勒生涯出戰846場常規賽, 場均貢獻27.4分13.5籃板4.3助攻, 他的生涯場均得分僅次於喬丹和張伯倫。 貝勒是1958-59賽季的最佳新秀、全明星賽MVP, 生涯11次入選全明星, 10次入選最佳陣容。
資料網站StatMuse指出, NBA歷史上只有兩位球員曾多個賽季場均至少30分18籃板, 一位是身高2米16的張伯倫, 另一位是身高1米96的貝勒。 ESPN在列出貝勒的生涯成就後, 寫道:「埃爾金-貝勒是邁克爾-喬丹前的邁克爾-喬丹。 」
貝勒1977年進入名人堂, 1996年入選NBA50大巨星。 貝勒退役後曾短暫執教爵士, 後來還成為快艇管理層的一員。 2005-06賽季, 貝勒當選年度最佳球隊經理人。
貝勒去世的消息,
2018年4月, 貝勒的雕像在斯臺普斯球館外揭幕。 湖人此前還曾為傑裡-韋斯特、奧尼爾、賈巴爾、「魔術師」詹森和解說員赫恩樹立雕像。