儘管現如今各國的航太事業正在如火如荼的開展著， 但其實人類根本不是第一個登上太空的生物， 流浪狗萊卡才是。
萊卡是一隻的流浪狗， 既幸運又不幸的是， 他遇到了前蘇聯航天部門的職工。
在當時由於美蘇爭霸， 這兩個國家都想要在航太領域上一較高下， 而前蘇聯為了保持優勢， 準備進行一次搭載活體動物升入太空的計畫。
在當時， 前蘇聯的工程師們選擇了流浪狗作為進入太空的生物， 這是因為相對於家犬而言， 流浪狗對環境的適應能力更強， 忍耐饑餓以及對極端環境的忍受度更強。
在人類歷史上， 我們馴化的第一個動物就是狗狗， 而且狗狗對人類很信任。
只要稍加訓練狗狗就能聽懂主人的指令， 並且會嚴格執行主人的命令， 而這顯然也有利於工作人員對它們開展太空訓練。
儘管當時的工作人員將目標瞄向了流浪狗， 但並不是所有的流浪狗都有資格入選。
他們會挑選體型較小， 體重在10公斤以下， 年齡介於1-4歲之間， 身體健康的雌性狗狗， 因為雌性不用抬腿尿尿。
之所以有如此多的要求， 是因為體重較輕可以減少火箭的運載量， 同時健康的狗狗又能夠較好地適應高強度訓練。
當這些狗狗們被挑選出來時， 工作人員給每條狗都取了名字， 還修建了狗窩以及改善伙食， 對它們進行了詳細的醫療檢查， 以確保它們的身體能承受高強度的訓練。
只有全部都合格的狗狗， 才能夠接受太空飛船訓練， 也就是離心訓練，
而在這批「學員」之中， 只有3歲， 體重5公斤左右的萊卡脫穎而出。
因為它的表現優秀， 它成了人類歷史上第一次進入太空的生物（在此之前其他生物的飛行高度沒有到達太空邊界）。
儘管萊卡接受了較強的訓練強度，
我們知道， 萊卡之所以要執行太空任務， 其實源于前蘇聯和美國的太空競賽， 兩者都想要在太空領域取得領先的位置。
因此在斯普特尼克1號發射成功後， 赫魯雪夫就要求在1個月內把一條狗送往太空。
為了完成任務，工程師們只能緊鑼密鼓地籌備此次載狗飛船，然而畢竟時間有限，倉促之下工程師們來不及為它設計返回艙，以至於在它執行任務之前，工程師們就知道萊卡註定有去無回。
在1957年11月3日時，工程師將萊卡送往了斯普特尼克2號飛船，飛船裡除了有它的身影外，還有一份包含毒藥的食物。
原計劃，萊卡會在太空中執行任務，而它的任務就是活著到達太空中，之後吃下含有毒藥的食物，平靜地死亡。
而且在當時，前蘇聯媒體確實是這樣對外公佈的。
但直到2002年，科學家迪米特裡·馬拉山科夫對外公佈了萊卡真正死因，人類才知道萊卡生前遭受了極大的痛苦。
由於太空艙還相當原始，到達太空後，艙內的溫度升高到了40℃，再加上太空衣無法隔熱，以至於萊卡中暑而亡。
除此之外，萊卡進入太空後並沒有預想地那麼平靜，根據監測資料顯示，在火箭發射後，萊卡的心率達到平日的三倍，各項資料都指出，在生命的最後階段，小狗萊卡承受著巨大的痛楚。
不過幸運的是，在此之後所有的太空動物實驗都配備了返回艙，因此在萊卡之後，其餘的狗狗們執行完太空任務仍舊可以返回到地球。
比如：箭頭和小白，它們返回地球後，被當做英雄對待。
當然，萊卡的貢獻也沒有被人們忘記，人們在郵票上、紀念碑上紀念著它，美國甚至把前蘇聯的衛星稱之為「萊卡的衛星」。
為了完成任務，工程師們只能緊鑼密鼓地籌備此次載狗飛船，然而畢竟時間有限，倉促之下工程師們來不及為它設計返回艙，以至於在它執行任務之前，工程師們就知道萊卡註定有去無回。
在1957年11月3日時，工程師將萊卡送往了斯普特尼克2號飛船，飛船裡除了有它的身影外，還有一份包含毒藥的食物。
原計劃，萊卡會在太空中執行任務，而它的任務就是活著到達太空中，之後吃下含有毒藥的食物，平靜地死亡。
而且在當時，前蘇聯媒體確實是這樣對外公佈的。
但直到2002年，科學家迪米特裡·馬拉山科夫對外公佈了萊卡真正死因，人類才知道萊卡生前遭受了極大的痛苦。
由於太空艙還相當原始，到達太空後，艙內的溫度升高到了40℃，再加上太空衣無法隔熱，以至於萊卡中暑而亡。
除此之外，萊卡進入太空後並沒有預想地那麼平靜，根據監測資料顯示，在火箭發射後，萊卡的心率達到平日的三倍，各項資料都指出，在生命的最後階段，小狗萊卡承受著巨大的痛楚。
不過幸運的是，在此之後所有的太空動物實驗都配備了返回艙，因此在萊卡之後，其餘的狗狗們執行完太空任務仍舊可以返回到地球。
比如：箭頭和小白，它們返回地球後，被當做英雄對待。
當然，萊卡的貢獻也沒有被人們忘記，人們在郵票上、紀念碑上紀念著它，美國甚至把前蘇聯的衛星稱之為「萊卡的衛星」。