1977年， NASA的旅行者1號探測器發射升空， 如今已經快42年了。 經歷了42年的飛行， 旅行者1號成為了飛行最遠的人造設備， 距離地球超過224億公里。
然而， 它想要飛到距離太陽系最近的比鄰星那麼遠的位置上（4.22光年）， 恐怕還需要7萬年的時間。 即使是飛出太陽系（超過1光年的半徑）， 也需要上萬年。
（圖片說明：旅行者1號）
令人絕望的數字。
更加絕望的數字， 還在後面：目前已知最宜居的系外行星Gliese 581 g距離我們20光年；銀河系的半徑大約為5萬-10萬光年；可觀測宇宙的半徑達到了470億光年。
可是， 所有這些距離， 都不是最令人絕望的， 真正讓人看不到希望的， 是速度。 一百年前， 偉大的物理學家愛因斯坦告訴我們：在宇宙中， 沒有任何物質能夠超越光速。 這意味著， 即使人類的科技發展得再快， 也無法讓太空船達到每秒30萬公里。
考慮到光年的定義， 即使達到光速， 我們到達Gliese 581 g也要20年，
光速就像是禁錮著人類的枷鎖， 讓我們對太陽系以外的世界都可望而不可即。 相對論告訴我們：當一個物體速度提升的時候，
而且， 從理論上來講， 一旦超過光速， 將會徹底打破物理學定律， 甚至時間逆轉， 這也都是不可能的。
然而， 科學家是一群「不信邪」的人。 正是他們敢於挑戰固有思維的勇氣， 讓人類的科學能夠發展到今天。 他們相信， 即使是光速不可超越的說法， 也是有可能推翻的。
目前來說， 比較熱門的突破光速的理論就是蟲洞和曲率驅動引擎。 不過， 最近德國哥廷根大學的物理學家Erik Lentz在《經典與量子引力》雜誌上撰文稱， 他的理論可以比曲率驅動引擎可行性更高， 更容易實現對光速的突破。
超光速的空間誠然， 愛因斯坦的理論告訴我們物質是不可能達到光速的， 但我們在宇宙中的確可以看到超越光速的現象。
（圖片說明：空間的膨脹不受光速限制）
然而， 這並不違背愛因斯坦的理論， 因為空間本身並不是物質， 不攜帶資訊， 因此不會受到光速的限制。 而那裡的天體只是附著在空間內的存在， 它們本身的運動速度不超過光速，只是那裡的空間超過了光速而已。
因此，有些科學家提出：我們如果能夠利用這個原理，那麼也可以讓我們的航天器隨著空間的膨脹而實現超光速的飛行。具體來說，如果我們有一種設備，能夠將航天器前方的時空進行一種「扭曲」，然後讓空間往那裡膨脹，那麼我們的航天器就可以隨著空間一起飛過去，同時不受光速的限制。
（圖片說明：曲率驅動引擎）
換句話說，如果能夠創造一個具有負能量的空間，那麼就可以實現這種航行，這就是曲率驅動引擎的概念。不僅如此，如果能夠利用負能量，我們也可以實現蟲洞的穩定存在。因此，對於許多的科學家來說，負能量將是解決星際航行的終極秘鑰。
孤立子不過，Lentz對於負能量並沒有那麼多的興趣，反而對另一個概念充滿了好奇，那就是孤立子。孤立子是一種比較特殊的波，也就是所謂的孤立波，但具有粒子的特性。最神奇的是，孤立子可以在經歷了交互作用的情況下保持穩定的速度、能量和形狀等特性。
（圖片說明：孤立波藝術圖）
根據Lentz的計算，孤立子的存在並不違背愛因斯坦的廣義相對論，而且只需要正能量密度，而不是需要假設一種還沒有得到確認的負能量概念。從這一點來說，它要比蟲洞和曲率驅動引擎更具有可行性。
如果我們有足夠強大的能量，那麼就可以利用這些孤立子創造出「曲率氣泡」，從而實現超光速飛行，同時還不用擔心受到恐怖的潮汐力所造成的傷害。
當然了，大家也注意到了我們提及的一個前提，那就是足夠強大的能量。實際上，Lentz的計算結果顯示，這個能量的確強大得驚人。他指出：「如果想讓這種引擎將一個半徑為100米的 航天器提升到光速，它所需的能量相當於木星質量的數百倍。」
（圖片說明：科學家們設計的各種曲率氣泡）
這是個什麼概念呢？Lentz做了一個對比，和現代核反應爐相比，這個能量要大了30個數量級！也就是說，這需要至少100萬億億億個核反應爐可以……
也就是說，這個看似更可行的理論，仍然會在很長的時間內僅僅停留在設想的層面上。即便如此，仍然有很多人對此充滿了興趣，據說已經有兩個科學團隊想要和他進行討論，向他索取資料以進行更深入的研究，而他本人也將開直播來介紹自己的這個成果。
不管怎麼說，即使現在無法實現，類似這樣的想法對於我們來說也具有非常重要的啟迪意義。至少我們已經提出了超越光速的可能，接下來把問題轉移到如何降低這種星際旅行的能耗上就可以了。Lentz相信，當能耗問題解決後，我們就可以著手討論建造原型機的工作了。
（圖片說明：各種航天器前往比鄰星所需的時間）
超越光速的星際旅行，已經從幻想變成了可能。科幻片裡的劇情正在變成現實，隨著星際旅行的實現，或許我們也終將可以解答宇宙中是否有其他生命的問題。
它們本身的運動速度不超過光速，只是那裡的空間超過了光速而已。因此，有些科學家提出：我們如果能夠利用這個原理，那麼也可以讓我們的航天器隨著空間的膨脹而實現超光速的飛行。具體來說，如果我們有一種設備，能夠將航天器前方的時空進行一種「扭曲」，然後讓空間往那裡膨脹，那麼我們的航天器就可以隨著空間一起飛過去，同時不受光速的限制。
（圖片說明：曲率驅動引擎）
換句話說，如果能夠創造一個具有負能量的空間，那麼就可以實現這種航行，這就是曲率驅動引擎的概念。不僅如此，如果能夠利用負能量，我們也可以實現蟲洞的穩定存在。因此，對於許多的科學家來說，負能量將是解決星際航行的終極秘鑰。
孤立子不過，Lentz對於負能量並沒有那麼多的興趣，反而對另一個概念充滿了好奇，那就是孤立子。孤立子是一種比較特殊的波，也就是所謂的孤立波，但具有粒子的特性。最神奇的是，孤立子可以在經歷了交互作用的情況下保持穩定的速度、能量和形狀等特性。
（圖片說明：孤立波藝術圖）
根據Lentz的計算，孤立子的存在並不違背愛因斯坦的廣義相對論，而且只需要正能量密度，而不是需要假設一種還沒有得到確認的負能量概念。從這一點來說，它要比蟲洞和曲率驅動引擎更具有可行性。
如果我們有足夠強大的能量，那麼就可以利用這些孤立子創造出「曲率氣泡」，從而實現超光速飛行，同時還不用擔心受到恐怖的潮汐力所造成的傷害。
當然了，大家也注意到了我們提及的一個前提，那就是足夠強大的能量。實際上，Lentz的計算結果顯示，這個能量的確強大得驚人。他指出：「如果想讓這種引擎將一個半徑為100米的 航天器提升到光速，它所需的能量相當於木星質量的數百倍。」
（圖片說明：科學家們設計的各種曲率氣泡）
這是個什麼概念呢？Lentz做了一個對比，和現代核反應爐相比，這個能量要大了30個數量級！也就是說，這需要至少100萬億億億個核反應爐可以……
也就是說，這個看似更可行的理論，仍然會在很長的時間內僅僅停留在設想的層面上。即便如此，仍然有很多人對此充滿了興趣，據說已經有兩個科學團隊想要和他進行討論，向他索取資料以進行更深入的研究，而他本人也將開直播來介紹自己的這個成果。
不管怎麼說，即使現在無法實現，類似這樣的想法對於我們來說也具有非常重要的啟迪意義。至少我們已經提出了超越光速的可能，接下來把問題轉移到如何降低這種星際旅行的能耗上就可以了。Lentz相信，當能耗問題解決後，我們就可以著手討論建造原型機的工作了。
（圖片說明：各種航天器前往比鄰星所需的時間）
超越光速的星際旅行，已經從幻想變成了可能。科幻片裡的劇情正在變成現實，隨著星際旅行的實現，或許我們也終將可以解答宇宙中是否有其他生命的問題。