可能說起單立文， 很多人都不知道他是誰， 但是看過香港古裝情色片的觀眾都知道， 他飾演的“西門慶”是史上最傳神的， 曾是古裝三級片的最佳代言人。
其實他出道時並不涉足電影， 而是一名音樂人。
他是香港80年代重金屬搖滾樂隊Chyna的重要成員， 是當時香港最好的貝斯手之一， 而他最為人們熟知的， 當是那首由《千千闕歌》改編而來的《無聊時候》， 不過可能很多人都還沒有聽過。
他進入演藝圈的第二部電影便是情色電影《聊齋豔譚》， 雖然電影的劇情比較簡單， 但是他的古裝書生扮相散發出風流倜儻的味道，
如果說他此前的電影作品都只是興趣， 那《潘金蓮之前世今生》就是他當成事業來演的第一部電影， 他憑此片獲得了當年金像獎的最佳新人提名。
他和王祖賢在電影裡的床戲
他在影片裡飾演的“西門慶“不只傳神， 幾乎是把《金瓶梅》原著的人物完整地搬到了銀幕， 從此奠定了他在古裝情色電影的地位， 而至今仍沒有人可以撼動他的這個角色。
在1990年樂隊解散後， 他徹底投身於電影事業裡， 真正地成為了一名演員。
隨後他和周星馳連續合作了兩部電影， 其中《望夫成龍》是周星馳的成型之作， 並沒有受到太多的關注。
而他們合作的《賭俠》則成了一部難得的經典電影， 他在影片裡飾演的反一號”候賽因“，
隨後他的所有作品都是情色電影， 並且四次出演了”西門慶“， 成了銀幕的西門大官人專業戶， 他把風流好色、陰險狡詐的性格完美地刻畫出來， 甚至有人形容他的演技是”入木三分、形神俱佳“。
1993年他還出演了成龍的《城市獵人》， 這是他首次出演喜劇電影， 他和王祖賢在賭船裡的”蜜月“生活鬧出了不少笑料， 他的演技在裡面也得到了認可， 很多人都認為他的戲路很廣， 絕不局限於情色片。
不過， 可能他給觀眾留下的形象過於深刻， 所以他幾乎從沒跳出過情色電影圈， 但他其實已經不需要其他角色來證明自己，