《山海經》古人見過會飛的蛇麼？能比肩龍族的蛇類神獸：螣蛇

會飛的蛇， 我們並不陌生， 全世界已知的大約有五種， 他們的攀爬能力極強， 能夠在樹與樹之間穿梭滑翔， 科學家很早就破譯了它們“飛翔”的秘密。

同樣的， 在中國古代神話裡， 也有會飛的蛇， 它沒有翅膀， 卻能騰雲駕霧。 它被奉為上古神獸， 後來又被編入道教的十二天將。 它就是螣蛇， 是北方玄天室宿xiu下的星官之一， 掌管著二十二星。 古代有一種星象占卜術名為“大六壬”， 雖然花九不太清楚要怎麼算， 只知道古代占星師用它來預測事物的成敗吉凶。 這種占卜術在唐代非常盛行， 並流傳到亞洲各國。 最近幾年隨著日本動漫的傳播再一次為國人熟知。

那麼螣蛇到底是真實存在過？還是古人想像出來的呢？

螣蛇， 也寫作“騰蛇”， 有傳說它是女媧捏泥時捏出的寵物， 然而事實上古籍並無此記載， 花九認為當屬於某些玄幻作者的設計。 在《山海經》裡， 是這樣描述的， 《山海經·中次十二經》曰：“柴桑之山， 其上多銀， 其下多碧， 其木多柳、芑、楮chǔ、桑， 其獸多麋鹿， 多白蛇、飛蛇。 ”柴桑山在今天江西九江市境內。 那裡物產豐富， 產銀， 還有青綠色的玉石。 山中的樹木多數為柳樹、枸杞、構樹和桑樹， 有很多麋鹿， 白蛇和飛蛇。

郭璞認為， 飛蛇就是螣蛇， 而最早用螣蛇這一詞的卻是荀子。 《荀子·勸學》中有雲：“螣蛇無足而飛， 鼯鼠五技而窮”。 等到郭璞的時候， 將兩者畫了一個等號。

不過《山海經》對飛蛇的描述過於簡單， 即沒有描述它的樣子也沒有解釋它的飛行。 猜測可能是飛蛇在當時很普遍， 由於詞彙的匱乏， 也就無力再去描述這種司空見慣的事物。 隨著時間的流逝， 飛蛇變得稀少， 成為神奇， 於是一躍而成為傳說中的神獸， 這樣的演變過程也是說得通的。

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春秋戰國時候， 飛蛇已經是神獸了。 郭璞說：“騰蛇配龍， 因霧而躍”， 將騰蛇視為龍類。 因為當時龍也是大家熟知的事物， 用龍比螣蛇更容易理解， 然而現在， 我們卻不知“龍”為何物， 自然這樣的類比讓我們也摸不著頭腦。

現代圖片對騰蛇形象的描繪， 大部分都畫上了一對翅膀， 雖然看起來很像那麼回事，

但是， 騰蛇其實是沒有翅膀的。 荀子說， 騰蛇無足而飛， 為什麼不說無翼而飛呢？郭璞也把騰蛇的飛形容為跳躍。 因為“騰”本意就是跳躍， 所以荀子才沒有提到翅膀而是強調了足。 《騰蛇贊》裡郭璞又說：“雖欲升天， 雲罷陸略。 材非所任， 難以久托”， 這裡， 郭璞指出， 螣蛇飛行的特點與昆蟲鳥類的不同， 是不能長久的。 所以韓非子描述騰蛇朝拜黃帝的時候， 只能趴在地上， 而鳳凰才能翱翔天空。

古人從飛蛇到騰蛇， 即是以鬼神崇拜對事物做出的合理想像， 同時也是對這種事物的更進一步認知， 至此我們知道原來飛蛇不是真的飛， 而是騰空跳躍。