在《笑傲江湖》江湖的眾多高手中， 東方不敗、風清揚自然是毫無疑問排名前兩名的高手。 而剩下的高手中， 方證大師和任我行兩人可以爭奪第三名之位。 沖虛道長作為方證大師的好友， 一直給人以深藏不露的感覺。
在武當山下， 令狐沖曾以獨孤九劍和沖虛道長的太極劍較量過。 令狐沖的獨孤九劍雖然有破劍式， 理論上可以破盡天下劍法， 但沖虛道長的太極劍也是神妙無比， 一個個大大小小的圓圈畫出， 令狐沖也是束手無策， 最終只能行險一擊， 冒著斷臂的危險試探著一劍刺入太極劍的圓圈中心， 沒想到歪打正著， 圓心正是太極劍的破綻所在。
不過當時看這一段， 總感覺沖虛道長強行要求與令狐沖比武， 有些莫名其妙， 甚至最後的落敗， 也像是有預謀， 當然這個和問題無關， 此前筆者的文章也對此有過解釋， 就不贅述了。
能和沖虛道長成為好友， 又是比武當實力還要強些的少林方丈， 方證大師的武功無疑是更為高明的。 方證大師也是少林歷史上屈指可數的將鎮寺絕技《易筋經》修煉至大成的高人， 任我行的吸星大法面對易筋經也是絲毫沒有用武之地。
最終的少林之戰， 三戰定輸贏時，
一直到笑傲江湖結束， 令狐沖的內力都是他的短板。 雖然後來練了方證大師送來的易筋經， 解決了體內異種真氣肆虐的隱患， 但從書中提到的易筋經修煉難度， 以及入門條件來看， 令狐沖修煉的大概率也只是易筋經中收攏調理真氣的法門， 而不是全本的完整秘笈。
修煉時間又不長， 內力也不會多高明。 而從學會獨孤九劍以來， 令狐沖真正練習這門劍法的時間並不長， 按風清揚的說法， 令狐衝要刻苦修煉二十餘後， 才有與高手一戰的資本， 做到勝多敗少。
獨孤九劍中最為精妙的破掌式和破氣式， 以笑傲江湖中令狐沖表現出來的實力， 還完全不足以施展出來。 方證大師的內力極其深厚， 曾經在恒山派與沖虎道長、令狐沖等人一起商議對付任我行時， 擔心桃花六仙觸發專門設計的對付任我行的那把椅子上的機關，
方證大師的千手如來掌這門絕學也是神妙無比， 縱使任我行在面對這門掌法時也沒有更好的對付辦法。 令狐沖的獨孤九劍中破掌式並沒有練精通，在面對掌法精妙，內力高明的對手時，並沒有更好的應對辦法。能僥倖贏沖虛道長一招，也只是因為沖虛道長只用太極劍來與他過招，甚至劍法中都沒有附加內力。
方證大師修煉時間比令狐沖長得多，經驗也無比豐富，令狐沖單純只靠尚未修煉精通的獨孤九劍，想要戰勝方證大師有點難。換句話說就是方證大師肯定可以接下令狐沖的獨孤九劍。
當然如果令狐沖再修煉二十多年，等內力大成，獨孤九劍全部練成，破氣式也熟練掌握後，令狐沖還是有很大的把握戰勝方證大師的。他的潛力要遠比方證大師大。
令狐沖的獨孤九劍中破掌式並沒有練精通，在面對掌法精妙，內力高明的對手時，並沒有更好的應對辦法。能僥倖贏沖虛道長一招，也只是因為沖虛道長只用太極劍來與他過招，甚至劍法中都沒有附加內力。方證大師修煉時間比令狐沖長得多，經驗也無比豐富，令狐沖單純只靠尚未修煉精通的獨孤九劍，想要戰勝方證大師有點難。換句話說就是方證大師肯定可以接下令狐沖的獨孤九劍。
當然如果令狐沖再修煉二十多年，等內力大成，獨孤九劍全部練成，破氣式也熟練掌握後，令狐沖還是有很大的把握戰勝方證大師的。他的潛力要遠比方證大師大。