新冠肺炎疫情對全球經濟造成廣泛影響， 其中對於「觀光業」來說更是如此， 旅客們害怕出國或與人接觸會有傳染的風險紛紛將行程取消， 卻也讓許多遊樂設施中的動物們獲得短暫喘息的機會。
位於泰國清邁的「湄莎大象營（Maesa Elephant Camp）」有個「騎大象」的娛樂活動， 但是因為肺炎疫情遊客銳減， 大象營的負責人也決定將大象身上的座椅拆了下來， 讓營內的78隻大象獲得自由。
負責人Anchalee Kalampichit表示：「自從1976年開幕以來， 騎大象一直是遊客最喜歡的活動。 但因為新冠肺炎影響， 這段時間遊客減少， 政府也要求我們關閉大象營。 而我們也決定將大象背上的座椅卸下來， 給牠們自由。 」
不過許多人也擔心， 這樣讓大象們獲得自由的時間只是短暫的， 對此Anchalee也解釋這個座椅既然拆下來， 就不會再裝回去了， 他們也希望能讓大象們感受到真正的自由， 即便不會再有遊客因為「騎大象」的項目吸引前來， 大象們的心情才是他們真正考慮的原因。
然而觀光業因為這次的疫情受到重挫， Anchalee也表示他們並不會因此而解僱任何員工， 他們也會盡最大的努力照顧好大象， 即便每個月要花費500萬泰銖， 他們也會盡力撐下去， 目前也正自行種植蔬菜來餵食大象， 希望能盡量減低開銷。
幸好這拆下座椅的舉動不只是曇花一現， 因為這個疫情能讓大象們真正獲得自由， 其實也是一樁好事呢！而目前清邁有的93個大象營中， 有85個大象營已經被當局政府下令關閉， 也希望大象們能在這期間獲得充分的休息， 也能被好好照料， 不要再成為人類娛樂的工具...