湘北作為灌籃高手主隊， 在縣大賽和全國大賽， 卻都沒有成功登頂， 分別輸給了海南和愛和學院， 那麼這兩隊擊敗湘北的球隊， 誰會是更強的那一隊呢。
湘北的兩次敗北海南在劇情年中的縣大賽中， 完成了對神奈川的17連霸， 其中最艱難的一場比賽， 就是與湘北的那一戰， 原本被高頭教練調侃為因為沒想到而沒有準備對手資料的湘北， 狠狠地給了海南一次驚嚇。
兩隊直到最後時刻， 勝負都充滿懸念， 如果不是櫻木最後的傳球失誤， 海南才是更接近失敗的那一方。 也是因為這一場失利， 才讓櫻木意識到自己的技術缺陷， 開始往投籃方向發展。
阿牧在之後觀看湘北與海南的比賽時， 就發出如果櫻木早些學會籃下投籃， 或許失敗的會是海南這樣的感慨。 在全國大賽後， 雖然湘北止步16強， 海南卻高調拿到亞軍， 可在多數灌籃粉絲心中， 此時的湘北實力絕對高於海南。
湘北的另一場敗北， 更是憋屈得很， 並非是說愛和學院實力不濟， 只是他們所面對的湘北， 是一支殘陣， 剛完成以下克上後的湘北， 少了櫻木這樣一個頂級大前， 流川、三井2人也幾乎拼到虛脫， 實力大打折扣， 愛和雖然是場大勝， 但多少也有些勝之不武的感覺， 當然， 傷病和運氣也是競技體育的組成部分。
海南和愛和在劇情年前一年， 都取得了全國四強的成績， 是名副其實的強隊代表， 從賽制上看， 取得全國四強的說法， 也可以理解為兩隊分別敗給了各自分區的冠軍， 與全國前二無緣， 擊敗海南的自然是那支無所不能的山王， 至於愛和敗給誰倒是有不少懸念。
阿牧看起來與諸星大關係不錯， 應該是在冬季選拔賽或者更早之前的賽事中有過交集， 在縣大賽結束後， 他還特地跑去愛知縣觀看這個愛知之星的比賽， 不過也是在這場比賽， 愛和學院被異軍突起的名朋打敗， 失去了種子球隊位置， 也因此造就了湘北、山王、愛和這一組。 從劇情上看， 雖然兩隊沒有正面衝突的劇情刻畫， 但誰更強的答案已經很明顯了。
在賽程圖上可以看出，海南與愛和共同處於左半區，海南最終拿到全國亞軍，也意味著他擊敗了愛和學院，兩邊的賽制都還算比較輕鬆，愛和擊敗湘北的比賽是大勝，所以兩隊的相遇後的直接勝負結果，作為兩隊實力的判斷還是比較客觀的。
當然，也有一種情況是，愛和止步8強，海南則在4強賽中為愛和復仇，如果是這種情況，更能說明兩隊的實力差距過大，愛和運氣不錯，如果以這樣的運氣都止步8強，確實沒有和海南的可比性。
同為去年四強，愛和為什麼會不如海南全國大賽這種賽制，存在著太多不穩定性，強如山王也落得了個首戰即終戰，更何況在三年制的高中學制下，去年強並不意味著今年會延續這種強勢。
在與名朋一戰重新出場後的諸星大，充分證明了其得分能力的強悍，他的飆分表演差點讓愛和扭轉了數十分的巨大分差。但愛和之所以會在半場比賽中落後近30分，同樣也證明了他陣容的深度存在巨大問題。
名朋並非傳統強隊，純粹是因為一個森重寬這樣一個BUG而崛起，他的其他球員實力，並不出色，可能也就比湘北的替補席好上一些，這也是名朋沒有拿下當年冠軍的主因（井上說過冠軍是沒有出場的球隊）。
森重寬的影響力主要是在籃下，如果是海南在沒有阿牧的條件下面對名朋，雖然不敵，但依靠清田的靈活，和阿神的外線三分，利用名朋首發實力參差不齊的特點，同樣也能在進攻端取得不錯的效率，不至於會打的那麼難看。
通過這場比賽，基本可以斷定，愛和的整體水準下滑比較嚴重，諸星大具備和阿牧兌子的能力，但是其他球員與海南存在著不小的差距。
籃球是5個人的遊戲，湘北和山王之所以強的無懈可擊，是因為他們在各個位置上都是全國排的上號的人，這種配置是可遇不可求的，至少除了這兩隊外，其他球隊沒有這方面的優待，或多或少都會有陣容上的短板。
從劇情中的描繪來看，諸星大和阿牧實力應該是相近的，決定海南和愛和誰更強的問題上，更多取決於兩隊誰的第二、三得分點更強，誰的陣容短板更少，很顯然，在這兩方面，劇情年中海南都要略優於愛和。
雖然海南擊敗的是未成熟的湘北，也比愛和擊敗殘陣含金量高得多，所以劇情上，海南毋庸置疑強於愛和。
在賽程圖上可以看出，海南與愛和共同處於左半區，海南最終拿到全國亞軍，也意味著他擊敗了愛和學院，兩邊的賽制都還算比較輕鬆，愛和擊敗湘北的比賽是大勝，所以兩隊的相遇後的直接勝負結果，作為兩隊實力的判斷還是比較客觀的。
當然，也有一種情況是，愛和止步8強，海南則在4強賽中為愛和復仇，如果是這種情況，更能說明兩隊的實力差距過大，愛和運氣不錯，如果以這樣的運氣都止步8強，確實沒有和海南的可比性。
同為去年四強，愛和為什麼會不如海南全國大賽這種賽制，存在著太多不穩定性，強如山王也落得了個首戰即終戰，更何況在三年制的高中學制下，去年強並不意味著今年會延續這種強勢。
在與名朋一戰重新出場後的諸星大，充分證明了其得分能力的強悍，他的飆分表演差點讓愛和扭轉了數十分的巨大分差。但愛和之所以會在半場比賽中落後近30分，同樣也證明了他陣容的深度存在巨大問題。
名朋並非傳統強隊，純粹是因為一個森重寬這樣一個BUG而崛起，他的其他球員實力，並不出色，可能也就比湘北的替補席好上一些，這也是名朋沒有拿下當年冠軍的主因（井上說過冠軍是沒有出場的球隊）。
森重寬的影響力主要是在籃下，如果是海南在沒有阿牧的條件下面對名朋，雖然不敵，但依靠清田的靈活，和阿神的外線三分，利用名朋首發實力參差不齊的特點，同樣也能在進攻端取得不錯的效率，不至於會打的那麼難看。
通過這場比賽，基本可以斷定，愛和的整體水準下滑比較嚴重，諸星大具備和阿牧兌子的能力，但是其他球員與海南存在著不小的差距。
籃球是5個人的遊戲，湘北和山王之所以強的無懈可擊，是因為他們在各個位置上都是全國排的上號的人，這種配置是可遇不可求的，至少除了這兩隊外，其他球隊沒有這方面的優待，或多或少都會有陣容上的短板。
從劇情中的描繪來看，諸星大和阿牧實力應該是相近的，決定海南和愛和誰更強的問題上，更多取決於兩隊誰的第二、三得分點更強，誰的陣容短板更少，很顯然，在這兩方面，劇情年中海南都要略優於愛和。
雖然海南擊敗的是未成熟的湘北，也比愛和擊敗殘陣含金量高得多，所以劇情上，海南毋庸置疑強於愛和。