在電視劇鐵齒銅牙紀曉嵐中, 權臣和珅身兼多個重要職位, 比如領侍衛內大臣。 這個職位很重要, 是管理皇宮侍衛調動的。 但還有一個職位也同樣重要, 和珅同時兼任總管內務府大臣, 也就是俗稱的內務府總管或者內務府大臣。 在傳統的思維中, 內務府總管肯定是太監, 其實並不是這樣。 內務府總管基本上都是皇帝的心腹重臣, 內務府總管的權力很大, 僅僅是內務府的辦事人員就比戶部多10倍以上。
按照朝廷的規矩, 總計分為禮部、吏部、戶部、兵部、刑部等6個部門分管國家各方面的事務。 其中, 戶部的任務最多,
在清朝入主中原之後, 取消了明朝的內宮24衙門制度。 但這種制度並沒有徹底消失, 而是以內務府的形勢出現。 皇宮的吃穿用度和各種物品, 全部都由內務府管理。 內務府的當家人被稱為內務府總管或者內務府大臣, 請注意, 內務府大臣不是太監, 一般都是皇帝的心腹重臣擔任。 皇帝擁有不少的私人財產,
在冀北地區, 皇帝擁有大量的皇莊, 皇莊的所有收入都劃入內務府。 除了耕地, 歷年來查抄的店鋪、宅邸等等, 很多也都在內務府的名下。 崇文門徵收的稅賦, 不用交給戶部, 而是直接上交內務府。 所以說, 皇帝擁有不少的私人財產。 作為內務府總管, 這個職位的油水很大。 當時曾經出過這樣的事情, 道光皇帝問一個官員雞蛋的價格, 官員回答一個雞蛋20文錢。 道光皇帝說自己吃的雞蛋10兩銀子一個, 這就很能說明問題。
在乾隆在位的後期, 和珅開始崛起。 和珅當時兼任多個職位,
乾隆皇帝在位期間, 前後10次戰爭、6次南巡, 再加上吏治腐敗。 到了乾隆在位的末期, 朝廷已經是千瘡百孔。 在乾隆即將退位的那一年, 爆發了波及8個省的白蓮教大起義。 乾隆皇帝去世之後, 把一個爛攤子留給了兒子嘉慶皇帝。 嘉慶皇帝上臺之初, 曾經計畫勵精圖治。