說到明朝的將軍， 有兩個類似職務的詞句經常出現。
第一個是：督師。 第二個是：兵部尚書。
「兵部尚書」才是明朝官職。 督師只是一種稱謂並非正式官職。
明朝的兵部尚書， 是明朝六部中兵部的最高級長官， 別稱「大司馬」， 負責掌管全國衛所軍官的選拔授予、訓練、車輛、武器管理等政令， 為正二品。 相當於當今的國防部長。 更細緻的說， 明朝「兵部尚書」相當於現代的軍委副主席， 國防部長， 總參謀長和後勤部長的總稱， 因為他擁有這些范圍的職權。
這是朝廷中的一個非常重要的官位， 關係到國家安危。
可是， 到了明朝的崇禎年間，
嘉靖以後的明朝， 不管做事不做事的人， 如果處在兩個職位， 第一， 督師或者總督薊遼；第二， 兵部尚書；那麼， 基本上都是不得善終的， 其命運很悲慘， 要麼被敵方所殺， 要麼被自己人所殺， 被自己人所殺的不在少數。
在崇禎統治（西元1628年—1644年）的16年間， 橫死了多少個？
第一位
崔呈秀：被殺頭
明熹宗朱由校（1620年－1627年在位）， 是明朝的第十五位皇帝， 明光宗朱常洛長子， 生母選侍王氏。 他16歲時即位， 在位七年， 死後傳位給了朱由檢， 也就是崇禎皇帝。
崇禎皇帝朱由檢，
朱由檢正式確定崇禎年號之後， 只隔了兩年， 在1630年， 又殺兵部尚書。
是他自己提拔的。 不是一個是兩個！這暴露了朱由檢嗜殺本性。
第二位
王洽（1569-1630年）：嚇死（餓死或病死）
兵部尚書王在晉被免官之後， 提拔王洽做了兵部尚書， 跟後金打仗還是失敗了。 有人對崇禎說， 當年嘉靖殺了丁汝夔， 後面上去的人就可以退敵了。 「是嗎？」崇禎把王洽關起來， 準備判個罪名殺掉。 王洽嚇得夠嗆， 斬首之前病（嚇）死了。 也有說是餓死的。
這一年是1630年， 崇禎三年。
幾年之後， 崇禎八年（1635年），
第三位
梁廷棟（？—1635年？）：服毒死
梁廷棟， 崇禎三年到四年間的兵部尚書， 品行操守上有問題受到彈劾。 到了崇禎八年（1635年）又被起用為兵部右侍郎兼右都禦史。 清兵繞道長城喜峰口侵入關內， 直逼京師。 清兵經過的是梁廷棟的轄地， 對此有直接責任， 被命令戴罪入援， 梁廷棟與羅維甯三邊總督萎靡不敢戰， 「三人相掎角， 皆退怯不敢戰。 於是寶坻、順義、文安、永清、雄、安肅、定興諸縣及安州、定州相繼失守。 」最後服毒而亡。 某些史料記載的是病死。
第二年， 又有一兵部尚書非正常死亡。
第四位
張鳳翼（？—1636年）：服毒死
崇禎八年（1635年）， 大明新的兵部尚書張鳳翼上任。 此人代州人， 萬曆四十一年進士。 他曆三朝且不斷升官， 除了他的命好外，
怎麼辦？他跟梁廷棟的招數一樣， 每天吃大黃， 來了個慢性自殺， 最後中毒而死。 目的當然是在任上病死， 可以混點兒撫血金， 也不至於身敗名裂。
崇禎九年（1636年）， 張鳳翼「其督師也， 意圖逭責， 乃竟以畏法死。 」
又過了6年， 崇禎再開殺戒。
第五位
陳新甲：被砍頭
陳新甲（？～ 1642）後於崇禎十五年松錦之戰中因指揮失誤而大敗。 在內外交困之下崇禎帝密使他與清兵圖和議， 旋因家童無意間洩露消息， 輿論大嘩， 崇禎大怒， 將其砍頭。
陳新甲死得最冤， 是崇禎想對大清求和， 把個和議綱要給他要他研究， 結果放在桌上被僕人當成「新聞」到處宣揚。崇禎面子喪盡，把他當作和議的替罪羊，在街上斬首示眾。
第六位：閻鳴泰 遣戍死。
閻鳴泰（1572年－？），直隸保定府清苑縣（今河北省保定市清苑縣）人，進士出身，官至明朝兵部尚書。對後金作戰是有一定戰功。他是魏忠賢一黨，當了幾個月的過渡性兵部尚書之後，被發配邊疆，再也沒有回來。死在哪一年都不知道。
第七位
王在晉：革職查辦
王在晉（？－1643年）明代官員、學者。字明初，號岵雲，江蘇太倉人。萬曆二十年進士。曆官中書舍人、江西布政使、右副都禦史、兵部侍郎、南京兵部尚書、兵部尚書。崇禎不知道怎麼想到了啟用他，負責對後金作戰。結果被後金打過了長城，結果還算好，只是「削籍歸」，保住了一條命，算是善終。
最悲慘的是這一對父子將軍，父子皆被殺。
第八位
楊鶴：被處死
楊鶴（？~1635年）字修齡。楊鶴素有清望，薩爾滸大敗後，楊鶴曾說：「遼事之失，不料彼己，喪師辱國，誤在經略；不諳機宜，馬上催戰，誤在輔臣；調度不聞，束手無策，誤在樞部。他是個正直的好官員，但並不知兵，一意主撫。楊鶴提出了「招撫為主、追剿為輔」的戰略。神一魁等賊兵既降複叛，朝廷主剿派勢力抬頭，極力攻擊楊鶴的綏靖政策。最後被逮捕，下監獄而死。
第九位
楊嗣昌：服毒死
楊鶴的兒子楊嗣昌（1588～1641）字文弱，號字微，萬曆三十八年進士，崇禎十年（1637年）任兵部尚書。他吸取老爹教訓，剿撫並用，好不容易把李自成打到山中，張獻忠安置穀城，結果二人捲土重來，一月之內連陷襄陽、洛陽，連殺襄王、福王。於是楊嗣昌也只好走上了梁廷棟和張鳳翼的老路，只能夠自殺了。史書雖然記錄「懼罪絕食而死」，實際是服毒死。
第十位
盧象升：被清軍所殺
盧象升（1600年－1639年），南直隸常州府宜興縣人。自崇禎六年（1633年）起，盧象升參與鎮壓李自成等農民軍有功，升任右副都禦史，總理河北、河南、山東、湖廣、四川軍務，兼湖廣巡撫，後升任兵部侍郎，再遷兵部左侍郎等職。崇禎十二年（1639年），盧象升率部在巨鹿賈莊被清軍包圍，高起潛擁兵不救，終因炮盡矢絕，戰死疆場，年僅39歲。追贈太子太師、兵部尚書，南明福王時追諡「忠烈」，清朝追諡「忠肅」。
第十一位
史可法：被清軍所殺
史可法（1601年2月4日—1645年5月20日）河南省開封府祥符縣人（今開封市雙龍巷）。
崇禎元年（1628年）進士，任西安府推官。後轉平各地叛亂。北京城被攻陷後，史可法擁立福王朱由崧（弘光帝）為帝，繼續與清軍作戰。官至督師、建極殿大學士、兵部尚書。弘光元年（1645年），清軍大舉圍攻揚州城，不久後城破，史可法拒降遇害，當時正值夏天，屍體腐爛較快，史可法的遺骸無法辨認，其義子史德威與揚州民眾隨後便以史可法的衣冠代人，埋葬在城外的梅花嶺。史可法死後南明朝廷諡之為「忠靖」。
第十二位
傅宗龍：被起義軍所殺
傅宗龍（1591～1641），雲南昆明府昆明縣（今雲南省昆明市官渡區）人。在雲南鎮壓奢安起義的英雄，崇禎讓他當兵部尚書，他卻對崇禎說民窮財盡，要體恤民情。結果瑯璫入獄。後來崇禎把他放出來擔任兵部尚書，讓他去打李自成，他被俘後起義軍要他騙開項城城門，他拒絕被殺。死後贈太子少保，諡忠壯。
第十三位
張國維：自發抵抗，自縊死
張國維（1595年-1646年）、浙江東陽人。曾任明末江南十府巡撫，後任兵部尚書。陳新甲死他他繼任，李自成佔領開封，大清更是一直向南打到連雲港。他被崇禎關到牢裡，花了很多錢才放出來。明朝滅亡後他起兵抗拒統一，在舟山戰敗自殺。
第十四位
張縉彥：明朝滅亡、遣戍死
張縉彥（1599—1670年）河南新鄉人。明末兵部尚書，後降清。順治十七年六月，因「文字獄」被捕下獄；十一月被沒收家產，流徙甯古塔，死在塔中。
第十五位
熊明遇：革職查辦
熊明遇（1579-1649），江西南昌進賢人。明萬曆二十九年（1601年）進士。崇禎元年（1628年）起兵部右侍郎，遷南京刑部尚書、拜兵部尚書，致仕後又起故官，改工部尚書。後金兵要打宣府，巡撫沈棨（兵部主事、宣府巡撫）出了點錢讓後金退兵，結果被崇禎殺掉。熊明遇在崇禎面前為沈棨辯護了幾句，崇禎就罷了他的官。
第十六位
申用懋：革職查辦
申用懋
申用懋（1560—1638）。南直隸長洲（今江蘇蘇州）人，申時行長子。萬曆十一年（1583）進士。除刑部主事，累官兵部職方郎中，擢太僕少卿。熹宗時以右僉都禦史巡撫順天。崇禎初曆兵部侍郎、兵部尚書。申用懋是申時行的兒子。他上臺恰巧碰上後金退兵，以為地位就穩固了。可那些勤王兵領不到餉，居然造起反來。小申只好下臺。他下臺後能回江南老家繼續和一班朋友過醉生夢死的生活，算是下場最好的了。壽命最長，活了78歲。
第十七位
袁崇煥：被淩遲
兵部尚書，督師，誰擔任，誰死，僥倖不死也被流放和罷免。袁崇煥擔任過「兵部尚書」，還擔任過「薊遼督師」。沾了兩個死亡職務，當然會死得快，而且死得很難看。最後被淩遲……
影視圖
崇禎之前，兵部尚書的橫死沒有這麼密集。
崇禎很瘋狂，雖然只統治了16年，但在被滅前後，僅僅是兵部尚書，至少死了17名，親自弄死的10余個，其餘的有各種死法。少數死在明滅之後。其中只有個別得以善終。不僅軍方的，其餘的官員亦被崇禎胡亂殺了幾百個。他學他祖上朱元璋，但卻沒有他祖上的智慧和福份。這樣的朝廷還有不滅亡的？
從這一段歷史來看，袁崇煥被殺也該是必然的，也是必須的——依照崇禎的性格而論。這是明朝末年的將領們——同時也是明朝末期官員的宿命，誰也逃脫不了，不就是早幾年被殺和晚幾年被殺，死得慘和不太慘的區別了嗎？
生在這段歷史中的兵部尚書們很無奈。他們當然是不會知道得如此清晰。
結果放在桌上被僕人當成「新聞」到處宣揚。崇禎面子喪盡，把他當作和議的替罪羊，在街上斬首示眾。第六位：閻鳴泰 遣戍死。
閻鳴泰（1572年－？），直隸保定府清苑縣（今河北省保定市清苑縣）人，進士出身，官至明朝兵部尚書。對後金作戰是有一定戰功。他是魏忠賢一黨，當了幾個月的過渡性兵部尚書之後，被發配邊疆，再也沒有回來。死在哪一年都不知道。
第七位
王在晉：革職查辦
王在晉（？－1643年）明代官員、學者。字明初，號岵雲，江蘇太倉人。萬曆二十年進士。曆官中書舍人、江西布政使、右副都禦史、兵部侍郎、南京兵部尚書、兵部尚書。崇禎不知道怎麼想到了啟用他，負責對後金作戰。結果被後金打過了長城，結果還算好，只是「削籍歸」，保住了一條命，算是善終。
最悲慘的是這一對父子將軍，父子皆被殺。
第八位
楊鶴：被處死
楊鶴（？~1635年）字修齡。楊鶴素有清望，薩爾滸大敗後，楊鶴曾說：「遼事之失，不料彼己，喪師辱國，誤在經略；不諳機宜，馬上催戰，誤在輔臣；調度不聞，束手無策，誤在樞部。他是個正直的好官員，但並不知兵，一意主撫。楊鶴提出了「招撫為主、追剿為輔」的戰略。神一魁等賊兵既降複叛，朝廷主剿派勢力抬頭，極力攻擊楊鶴的綏靖政策。最後被逮捕，下監獄而死。
第九位
楊嗣昌：服毒死
楊鶴的兒子楊嗣昌（1588～1641）字文弱，號字微，萬曆三十八年進士，崇禎十年（1637年）任兵部尚書。他吸取老爹教訓，剿撫並用，好不容易把李自成打到山中，張獻忠安置穀城，結果二人捲土重來，一月之內連陷襄陽、洛陽，連殺襄王、福王。於是楊嗣昌也只好走上了梁廷棟和張鳳翼的老路，只能夠自殺了。史書雖然記錄「懼罪絕食而死」，實際是服毒死。
第十位
盧象升：被清軍所殺
盧象升（1600年－1639年），南直隸常州府宜興縣人。自崇禎六年（1633年）起，盧象升參與鎮壓李自成等農民軍有功，升任右副都禦史，總理河北、河南、山東、湖廣、四川軍務，兼湖廣巡撫，後升任兵部侍郎，再遷兵部左侍郎等職。崇禎十二年（1639年），盧象升率部在巨鹿賈莊被清軍包圍，高起潛擁兵不救，終因炮盡矢絕，戰死疆場，年僅39歲。追贈太子太師、兵部尚書，南明福王時追諡「忠烈」，清朝追諡「忠肅」。
第十一位
史可法：被清軍所殺
史可法（1601年2月4日—1645年5月20日）河南省開封府祥符縣人（今開封市雙龍巷）。
崇禎元年（1628年）進士，任西安府推官。後轉平各地叛亂。北京城被攻陷後，史可法擁立福王朱由崧（弘光帝）為帝，繼續與清軍作戰。官至督師、建極殿大學士、兵部尚書。弘光元年（1645年），清軍大舉圍攻揚州城，不久後城破，史可法拒降遇害，當時正值夏天，屍體腐爛較快，史可法的遺骸無法辨認，其義子史德威與揚州民眾隨後便以史可法的衣冠代人，埋葬在城外的梅花嶺。史可法死後南明朝廷諡之為「忠靖」。
第十二位
傅宗龍：被起義軍所殺
傅宗龍（1591～1641），雲南昆明府昆明縣（今雲南省昆明市官渡區）人。在雲南鎮壓奢安起義的英雄，崇禎讓他當兵部尚書，他卻對崇禎說民窮財盡，要體恤民情。結果瑯璫入獄。後來崇禎把他放出來擔任兵部尚書，讓他去打李自成，他被俘後起義軍要他騙開項城城門，他拒絕被殺。死後贈太子少保，諡忠壯。
第十三位
張國維：自發抵抗，自縊死
張國維（1595年-1646年）、浙江東陽人。曾任明末江南十府巡撫，後任兵部尚書。陳新甲死他他繼任，李自成佔領開封，大清更是一直向南打到連雲港。他被崇禎關到牢裡，花了很多錢才放出來。明朝滅亡後他起兵抗拒統一，在舟山戰敗自殺。
第十四位
張縉彥：明朝滅亡、遣戍死
張縉彥（1599—1670年）河南新鄉人。明末兵部尚書，後降清。順治十七年六月，因「文字獄」被捕下獄；十一月被沒收家產，流徙甯古塔，死在塔中。
第十五位
熊明遇：革職查辦
熊明遇（1579-1649），江西南昌進賢人。明萬曆二十九年（1601年）進士。崇禎元年（1628年）起兵部右侍郎，遷南京刑部尚書、拜兵部尚書，致仕後又起故官，改工部尚書。後金兵要打宣府，巡撫沈棨（兵部主事、宣府巡撫）出了點錢讓後金退兵，結果被崇禎殺掉。熊明遇在崇禎面前為沈棨辯護了幾句，崇禎就罷了他的官。
第十六位
申用懋：革職查辦
申用懋
申用懋（1560—1638）。南直隸長洲（今江蘇蘇州）人，申時行長子。萬曆十一年（1583）進士。除刑部主事，累官兵部職方郎中，擢太僕少卿。熹宗時以右僉都禦史巡撫順天。崇禎初曆兵部侍郎、兵部尚書。申用懋是申時行的兒子。他上臺恰巧碰上後金退兵，以為地位就穩固了。可那些勤王兵領不到餉，居然造起反來。小申只好下臺。他下臺後能回江南老家繼續和一班朋友過醉生夢死的生活，算是下場最好的了。壽命最長，活了78歲。
第十七位
袁崇煥：被淩遲
兵部尚書，督師，誰擔任，誰死，僥倖不死也被流放和罷免。袁崇煥擔任過「兵部尚書」，還擔任過「薊遼督師」。沾了兩個死亡職務，當然會死得快，而且死得很難看。最後被淩遲……
影視圖
崇禎之前，兵部尚書的橫死沒有這麼密集。
崇禎很瘋狂，雖然只統治了16年，但在被滅前後，僅僅是兵部尚書，至少死了17名，親自弄死的10余個，其餘的有各種死法。少數死在明滅之後。其中只有個別得以善終。不僅軍方的，其餘的官員亦被崇禎胡亂殺了幾百個。他學他祖上朱元璋，但卻沒有他祖上的智慧和福份。這樣的朝廷還有不滅亡的？
從這一段歷史來看，袁崇煥被殺也該是必然的，也是必須的——依照崇禎的性格而論。這是明朝末年的將領們——同時也是明朝末期官員的宿命，誰也逃脫不了，不就是早幾年被殺和晚幾年被殺，死得慘和不太慘的區別了嗎？
生在這段歷史中的兵部尚書們很無奈。他們當然是不會知道得如此清晰。