愛因斯坦又對了！迄今最大的相對論環被發現：時間與地球年齡相當

科學家發現了更大的愛因斯坦環， 將其命名為GAL-CLUS-022058， 同時還有一個有趣的名字， 叫做天爐座環， 暗指在天爐座方向上存在的愛因斯坦環。 從圖像中可以看出， 這個環非常整齊， 顯示了一種引力透鏡效應產生的奇妙景象， 背景星系的光線被扭曲， 直徑約為20弧秒。

愛因斯坦在百年前提出了廣義相對論， 這個理論至今仍然是非常成功的， 多次對宇宙現象進行了驗證。

我們今天使用的GPS系統也離不開相對論的功勞， GPS衛星需要考慮到相對論效應， 這是因為衛星上的鐘與地面上的時間不一樣， 同時衛星軌道的移動也會引起相對論偏差，

最終影響到定位。 比如， 衛星軌道偏差非常小， 但是給你提供的導航信號需要非常精確， 否則你就會被導航信號的偏移帶溝裡去了。

圖注：廣義相對論定義了大質量天體周圍的時空狀態

廣義相對論預測了時空的存在，

且與天體質量有關， 質量越大， 那麼對周圍空間扭曲的影響也越大。

由此， 在大質量天體周圍， 會形成引力透鏡， 將背景天體的光線進行扭曲， 改變了背景天體光線的路徑， 最終呈現在我們面前的是一個環形圖像， 這就是愛因斯坦環、相對論環。

圖注：引力透鏡形成的機制，

是前景星系的強大引力場扭曲了背景星系的光線

在過去很長一段時間， 我們在宇宙中發現的最大愛因斯坦環被命名為LRG 3-757， 由哈勃的廣角相機3拍攝， 但是科學家還在另一個方向上發現了一個更大的愛因斯坦環。

其方向位於天爐座， 距離我們大約40億光年， 存在的時間與地球年齡一樣久遠。 科學家將這個更大的愛因斯坦環命名為GAL-CLUS-022058， 同時還有一個有趣的名字， 叫做天爐座環， 暗指在天爐座方向上存在的愛因斯坦環。

圖注：現存發現最大的愛因斯坦環GAL-CLUS-022058

從圖像中可以看出， 這個環非常整齊， 顯示了一種引力透鏡效應產生的奇妙景象， 背景星系的光線被扭曲， 直徑約為20弧秒。 背景星系更加遙遠， 可能形成於宇宙誕生之時， 前景星系是個橢圓星系， 形成雙弧結構， 顏色明顯不同。 愛因斯坦在廣義相對論中首次提出引力透鏡的存在， 遠處發出的光被引力扭曲、拉伸， 形成環結構。

我們從這張圖的中間還可以看到， 背景星系與星團的中央橢圓星系發生了重疊，

幾乎完全對準了， 這說明背景星系、前景星系和地球幾乎處於一條直線上， 我們幾乎正對著透鏡的中心。 背景星系周圍的圖像已經被扭曲、放大， 扭曲成一個幾乎完美的環。