在太陽系中存在著大量的小行星，其中有很多都是太陽系形成各大天體之後留下的「邊角料」，在真空的環境中，它們幾乎不會產生什麼變化，從而保留著太陽系形成之初的樣子。也就是說，通過對這些小行星的研究，我們就可以瞭解到太陽系塵封已久的往事，甚至還有可能從中發現有關生命起源的秘密。

隼鳥2號的探索之旅

2014年12月3日， JAXA（日本宇宙航空研究開發機構）的隼鳥2號探測器（Hayabusa2）順利發射升空，該探測器的目標正是一顆小行星——「龍宮」（Ryugu）。

觀測資料顯示，「龍宮」屬於一種古老的碳質小行星（即C型小行星），在它上面很可能存在著水和有機物，而隼鳥2號此行的目的，就是在這顆小行星上採集樣本，並將樣本送回地球。

在歷經了大約6年時間之後，隼鳥2號順利地完成了小行星採樣的一系列任務， 2020年12月6日，隼鳥2號成功地把搭載著小行星樣本的返回艙送回了地球，在此之後，隼鳥2號將繼續往深空中飛行，進行下一個探測任務。

隼鳥2號此次帶回的小行星樣本共計5.4克，遠遠超出之前預期值，這給科學家們帶來了不小的驚喜，在接下來的工作中，人們發現了一件奇怪的事情。

隼鳥2號帶回的小行星樣本中發現不明金屬物

從上圖中可以看到，在一堆黑色顆粒物質之中，有一塊擁有著金屬光澤的樣本非常顯眼，值得注意的是， JAXA的科學家表示，在經過初步觀察之後，他們認為這塊樣本並非自然形成，而由於相關研究工作還沒有展開，因此其具體來源暫時還不能確定。

不明金屬物出現在隼鳥2號帶回的小行星樣本中，具體來源暫未確定，不得不說，這很容易令人浮想聯翩。想像一下，在遠古的時候，一艘外星飛船撞上了小行星「龍宮」，然後掉了一地的碎片。

如果腦洞開得更大一點，我們還可以想像，在遠古的太陽系中，本來還有一顆擁有智慧文明的行星，但因為某些原因這顆行星被炸成了碎片，這些碎片後來就形成了大量的小行星，而「龍宮」就是其中之一。

想像歸想像，但對於嚴謹的科學而言，還是應該利用已知的事物來進行解釋。一個很簡單的的推理是，既然這個不明金屬物非自然形成，那麼它就是出自高智慧生物之手，而整個太陽系只有我們人類這一種高智慧生物，由此可見，這個不明金屬物只可能來自於人類自己。

因此科學家推測，這個不明金屬物應該是從隼鳥2號上掉下來的一塊鋁片，但隼鳥2號為什麼會莫名其妙地掉東西呢？其實這也可以解釋，畢竟隼鳥2號在太空中飛了這麼久，出現一些破損也是正常的，除此之外，在採集小行星樣本的過程中，隼鳥2號還曾經做了一個「大動作」。

按照預定計劃，隼鳥2號要完成三次採樣，為了避免不同批次的樣本出現混合，它的採樣器被分為了三個彼此獨立的空間，分別為A艙、B艙和C艙，而這個不明金屬物就是在C艙中發現的。

需要注意的是，C艙中收集到的是小行星「龍宮」表面以下的內部樣本，為了獲取到這些樣本，隼鳥2號投下了一個14公斤重的撞擊器，在這顆小行星的表面製造了一個直徑大約有10米的大坑。

我們完全可以想像出這個碎石橫飛的場景，而由於小行星「龍宮」的引力很小，並且又是真空環境，因此這個場景應該比想像中的更誇張，在這種情況下，儘管隼鳥2號離得比較遠（大約有500米），但它仍然可能會因為四處飛濺的碎石而受損。

如果這樣的事情真的發生了，那麼在後續的採樣過程中，隼鳥2號上的材料就可能會掉下來一些，然後又被採集到。

雖然「它來自于外星智慧生物」這種猜測雖然很吸引人，但是由於這種說法太過虛無縹緲，再加上科學家的推測又合情合理，因此我們可以認為，這個不明金屬物應該就是從隼鳥2號上掉來的材料。不管怎麼樣，這個樣本就在那裡，隨著後續研究工作的展開，其成分很快就會被分析出來，相信要不了多久，我們就可以知道確定的答案。

一個很簡單的的推理是，既然這個不明金屬物非自然形成，那麼它就是出自高智慧生物之手，而整個太陽系只有我們人類這一種高智慧生物，由此可見，這個不明金屬物只可能來自於人類自己。

如果這樣的事情真的發生了，那麼在後續的採樣過程中，隼鳥2號上的材料就可能會掉下來一些，然後又被採集到。