華爾街日報9月18日援引日本防衛省統計數據指出， 按照去年的標準， 占日本自衛隊總數37%的88800名自衛隊員的年齡均在40歲以上。 也就是說， 10名日本自衛隊員中的4名已經進入了不惑之年。
日本自衛隊員目前的年齡分布為：25歲以下占21%、26~30歲、31~35歲和36~40歲均占14%。
報道指出， 日本社會的高齡化問題也表現在自衛隊員的年齡上。 雖然日本70歲以上人口已經超過20%， 但由于低下的生育率， 日本人口在逐年減少。 尤其隨著日本社會就業崗位的增多， 已經很少有年輕人對加入自衛隊感興趣。 因此去年日本自衛隊只招募了原計劃的77%。
日本防衛省策劃干部宮本康弘表示， 日本的經濟增長對于我們（自衛隊）來講是一段痛苦期。
為解決這個問題， 日本計劃用尖端武器抵消兵力縮減的影響。 因此擬將定員200名的驅逐艦更新為定員100人的驅逐艦。 此外還加大了網絡宣傳， 同時考慮減輕隊員的日常訓練強度。
值得一提的是， 日本還計劃提高女自衛隊員的比例， 要將目前6.5%的這一比例到2030年提高到9%。