近日， 美國空軍部長希瑟威爾遜稱， 美國空軍因為其在全球的許多任務而負擔過重， 所以到2030年時美國空軍需要更多的人力與戰機資源來應對繁重的任務。
美國空軍現在的規模太小了， 這就是空軍部長希瑟.威爾遜的原話。 她今天呼吁美國空軍到2030年需要再增加4萬人和74個飛行中隊， 以應對從整個亞洲地區的任務， 同時加緊準備與同級別大國的潛在沖突。
然而， 空軍部長提到的增加人員與戰機的要求并不便宜。 一位專家估計這將使美國空軍每年的成本接近200億美元， 而且不包括采購新的飛機和設備。
美國空軍機隊規模增長計劃
威爾遜在美國空軍協會年度會議上表明， 要完成分配給美國空軍的所有任務， 那么需要為空軍增加實力。 這些額外增加的力量包括：額外的22個C2ISR（指揮， 控制， 情報， 監視和偵察）中隊；14個加油機中隊；9個戰斗搜救中隊；7個特種作戰中隊；7個戰斗機中隊；7個太空中隊；5個轟炸機中隊；2個無人機中隊；1個空運中隊。
美國空軍目前擁有312個中隊， 低于冷戰結束時的401個中隊。 如果威爾遜提議的增加要求得到實現， 將使美國空軍的中隊恢復到386個。
B-21遠程打擊轟炸機
美國空軍還希望增加其空中加油機的數量， 以執行穿越太平洋， 中東和西歐空運任務。 美國空軍還想要另外五個轟炸機中隊， 這是一項艱巨的任務，
F-35成本限制了采購數量
美國空軍還想獲得七個新的戰斗機中隊。 F-35是目前唯一正在生產的戰斗機， 但美國空軍已經警告稱， 除非降低運營成本， 否則能購買的F-35戰機數量將會減少三分之一。 因此， 現在似乎不太可能增加F-35的采購數量。 美國空軍也正在考慮購買多達300架輕型攻擊（OA-X）飛機， 這些戰機可能會是新增加中隊的裝備。
老舊的F-16茲待升級
與此同時， 美國空軍需要更多的搜救中隊。 CSAR中隊在平時為救援平民徒步旅行者提供各種服務， 在戰時可以拯救被擊落飛機的飛行員。 CSAR中隊通常使用HC-130J運輸機和HH-60G鋪路鷹直升機，
很有趣的是， 美國空軍還要增加七個新的太空中隊。 太空中隊可以控制自己的太空設備， 同時監測潛在敵方鼠輩。 如果成為現實， 它們將能成為新的太空部隊。
所有這些費用需要多少錢？現在還不知道美國空軍將購買多少和什么樣的飛機， 但將包括數十億美元的一次性購買成本。 長期來看， 戰略與國際研究中心的分析師托德哈里森認為， 40000名新飛行員的年度人員成本為52億美元， 預計運營成本增加約130億美元， 每年總增加額約為182億美元， 總之這是一筆不小的開支。 如此野心， 是否擁有足夠的預算支撐尚且是個值得懷疑的問題！