晚清官場有“清流派”， 就是勇于言事的御史、翰林等官員， 慷慨激昂， 直陳時弊、彈劾同僚， 無所顧忌， 有時候能改進現實， 有時候就是打打嘴炮而已。
清流派中的代表性人物號稱“四諫”， 即張佩綸、寶廷、黃體芳和何金壽。 這其中， 寶廷這個人最有意思。
寶廷（1840年-1890年）， 愛新覺羅氏， 鄭親王濟爾哈朗八世孫， 說起來是光緒皇帝的遠親。
身為宗室， 寶廷狷介耿直， 不納賄賂， 上書言事都能切中肯綮， 比較務實， 對改善朝廷的治國理政大有裨益。
晚清言官議事。
他曾建議“嚴宦寺以杜干預， 核實內務府以節糜費， 訓練神機營以備緩急”，
1877年-1878年“丁戊奇荒”期間， 上奏“救荒四事”：察厘稅、開糧捐、購洋米、增糶局。 這些切實的施政建議， 比多數言官一味捕風捉影、互相指責高明多了。
慈禧太后很欣賞他， 不斷升他的官， 從翰林起相繼做到詹事府左中允、國子監司業、侍讀學士兼詹事府少詹事、文淵閣直閣事、內閣學士兼禮部侍郎、禮部右侍郎等。
同時， 寶廷也是個風流人物， 京城的青樓巷館常常可以看見他的身影。 不僅如此， 他多次納妓女為妾， 并買房子安置， 直接導致生活陷入貧困， 他則樂此不疲。
晚清妓女。
1873年， 慈禧太后任命寶廷為浙江鄉試的副考官。 他到了杭州， 等科舉考試的公務忙完， 自然是在人間天堂尋花問柳。 在這過程中， 他相中了一個船妓，
可是， 官員買妓為妾是違規之舉， 傳出去難免遭到朝廷處分。 所以， 他只能偷偷摸摸地干這事， 不能光明正大地坐官船帶她進京。
寶廷決定自己先行進京， 讓船家稍后送女子至通州。 過了一段時間， 他按照約定的時間地點去迎接的時候， 左等不來， 右等不來。 等來等去， 他明白了， 原來對方根本不曾北上， 騙了一筆銀子就杳無音訊了。 此事無法追究， 更不能報官， 寶廷啞巴吃黃連——有口說不出啊。
慈禧太后。
1881年， 已是二品大員的寶廷再次被外放， 主持福建鄉試。 像寶廷這種狎妓成性的人， 別指望他能改邪歸正。 由福建回京途徑浙江衢州時， 他又看上一位妓女， 又買了下來。
不過這回他吸取上次的教訓， 自己坐官船在前， 家仆陪著女子坐小船緊隨其后。 本以為萬無一失， 哪里能想到， 行至袁浦， 小船上的家仆與當地官員起了沖突被扣押。 在審訊中， 官方問出了家仆的身份， 發現了事情的真相。
寶廷大為恐慌， 與其讓地方官揭露， 不如自己坦承。 他當即給皇太后、皇上寫了一封奏折， 承認錯誤、請求處分。
他在奏折中為自己辯解說：“典閩試歸， 至衢州， 坐江山船， 舟人有女， 年已十八。 奴才已故兄弟五人， 皆無嗣， 奴才僅有二子， 不敷分繼， 遂買為妾。 ”
晚清妓女。
慈禧太后看到奏折， 非常生氣， 你一個宗室， 竟然買漢人妓女為妾， 成何體統？當即下旨：“侍郎寶廷奏， 途中買妾， 自請從重懲責等語。 寶廷奉命典試，
不久， 吏部建議將寶廷革職， 慈禧批準。
被免職之后的寶廷， 隱居西山， 樂天知命， 以詩詞自娛， 終成滿族人中獨一無二的詩人。
寶廷退出官場， 但是他的風流韻事傳播不休。 御史李慈銘寫詩嘲諷他， 道：
昔年浙水載空花， 又見閩娘上使槎；
宗室八旗名士草， 江山九姓美人麻。
曾因義女彈烏柏， 慣逐京倡吃白茶；
為報朝廷除屬籍， 侍郎今已婿漁家。
參考資料：《光緒朝實錄·卷一百五十二》， 李慈銘《越縵堂日記（光緒八年十二月三十日）》， 趙爾巽《清史稿·列傳二百三十一》