1937年日軍侵入杭州。 1937年12月24日， 日軍分3路進攻杭州， 杭州淪陷。 此后， 日軍宣布“自由行動三天”， 士兵四出奸掠， 到大商店去搶劫， 到民家去奸淫婦女， 到政府機關和學校里去放火， 到難民收容所去殺人。
日軍占領杭州中央航校。 當年12月初， 杭州一線的中國軍隊構筑了臨平—德清—武康—莫干山防線， 破壞公路、鐵路、橋梁等交通線及設施， 以阻擊日軍攻勢， 為后方安全撤離贏得寶貴時間。 等日軍進城時， 杭州剩余10萬人左右。
日軍在杭州屠殺平民。 根據《杭州歷史大事記》記載， 日軍攻城后， 安排“自由行動”三天， 市區3000多所房屋被燒，
日軍在玉泉馬嶺山刑場屠殺中國軍民。 1926年出生的劉筠目睹了日軍暴行：日軍在市內弄堂里掃蕩， “從墻門里拖出懷孕數月的三嫂， 施行暴力， 輪奸并殺害她。 同在墻門外的另一位老阿太也被日軍強行拖出輪奸。 老阿太拼命求饒， 但還是遭到日軍迫害。 ”
侵杭的日軍士兵。 1917年出生的張福生曾向媒體回憶：“我被日本佬捉去當挑夫， 一直做了20多天， 幫他們挑子彈等。 后來， 日本鬼子跟我們中國兵打起來了， 很多跟我一起去的挑夫都被打死了， 我是從死尸堆里逃出來的。 ”
日軍在西湖邊拍照。 1938年2月， 200多名日軍包圍杭州余杭的喬司鎮， 制造了慘絕人寰的“喬司大屠殺”。
日軍士兵在杭州一處慰安所排隊。 日軍在杭州的慰安所多達13處。 據《日軍侵略浙江罪行大事記》中記載， 僅在1938年， 日軍就設立了拱宸橋大同旅館、吳山路大亞旅館、清泰第二旅館、延齡路大同旅館等8家慰安所， 強迫或者誘騙許多中國婦女做“慰安婦”。
抗戰時期的岳廟成為避難所， 掛著世界紅卍字會會旗。 日本人占領杭州后， 建立了杭州治安維持會（后改名為杭州市自治會）， 進行殖民統治。 期間強行要求學校、影院、店鋪、銀行等機構開業， 對市民進行奴化教育， 西湖周邊的十個城門設立關卡， 市民進出都要受到檢查。 日軍還在杭州郊區進行大掃蕩， 大肆掠奪物資。
侵杭日軍在靈隱寺。 杭州城內景觀受到了很大的損毀。 西湖的白堤、蘇堤上凳子、欄桿鐵鏈等全部被毀， 西湖邊莊園的文物、家具被洗劫凈盡， 寺院的僧房幾乎都被燒毀， 就連花港觀魚里的魚都被日軍捕撈一空。
日軍在岳飛墓前拍照。 1945年8月15日， 日本宣布無條件投降。 9月15日， 侵杭日軍最高指揮官野地嘉平代表日方在投降書上簽字， 向浙江受降主官、第三戰區司令長官顧祝同繳械投降。