闖關東， 就是中原人跑到關外， 闖過這個山海關城東門， 也就分隔兩地的城關。 與此相對應的還有走西口， 也是由中原去往內蒙尋求生存。 那么這些人為什么要到還未開發的東北和落后的內蒙， 不去富庶的江浙一帶呢?
這就要從當時的歷史背景說起了。 當時的滿人入關， 占據中原， 建立了大清朝。 但是因為是外族入侵， 滿人便為自己留了一條后路， 將東北和內蒙作為自己的預備基地。 假設哪一天清朝被其他朝代推翻， 還有一個可去之地。 所以他們下令禁止漢人進入， 設立城防關卡禁止通行。
但是到了晚清，
因為闖關東的基本上是在中原生活不下去的貧苦百姓， 他們需要找的就是這是這種沒有主人的土地， 進行開發， 養家糊口。 東北雖然冬天天氣嚴寒， 但是這里的黑土地肥沃， 資源豐富。 不僅如此， 這里都是平原地區， 適合農耕種植的發展。 所以對于他們來說這是最好的選擇。 而內蒙雖然已經有人居住， 但是大多都是游牧民， 他們只是放牧， 沒有開發土地種植。 所以缺乏能夠耕種的勞動力， 于是很多的漢人也會逃往內蒙發展。
相比已經發展得很好的江浙一帶， 但卻因為人口的聚集， 早已是塵歸塵， 土歸土， 每一寸土地都是涇渭分明。 沒有多余的土地， 也不缺乏勞動力， 去了反而沒有發展。 所以說， 大家的選擇肯定也都有其必然性和可行性， 如果你身處當時， 你會選擇去往哪個地方？