據報道， Jailhouse Lawyers Speak是一個提供監獄法律援助的囚犯組織， 他們負責發起美國全體囚犯舉行罷工。 從8月21日開始為期兩周的和平罷工， 旨在抗議監獄條件， 無假釋生活和其他人權問題等等。 到目前為止， 已經有17個州的監獄囚犯參與了罷工， 此次罷工是美國有史以來最大的囚犯罷工運動。
為什么會罷工呢？來自Jailhouse Lawyers Speak的組織者在一份聲明中表示， 囚犯認為他們“被當作動物對待”。 囚犯聲稱， 他們在里面， 衛生得不到保障， 而且十幾個人擠在一個牢房里。 有些黑人還會受到種族歧視。 這些監獄人員被迫參加勞動， 卻沒有得到工資。
據美國媒體報道， 這些監獄勞工要么沒有工資， 要么工資非常低。 因為美國許多個州的森林， 經常會發生大火， 而他們被迫成為志愿消防員去救火。 每小時的工資只有一美元， 許多評論家稱這種做法與奴隸制相似。 美國憲法禁止奴役， 而且不允許非自愿的奴役作為對犯罪的懲罰。
美國公民自由聯盟國家監獄項目主任告訴記者“他們沒有受到保護， 也不會像其他工人擁有職業健康和安全法律的保障。 如果他們在工作中受傷或死亡， 在大多數州他們都不會得到賠償，
根據美國媒體的報道， “美國刑事司法系統是一個極端異常地方， 是全世界監獄人口最多， 人均監禁率最高的國家， ”一個無黨派的非營利性監獄政策倡議報告稱， 發達國家盡管犯罪率相當， 但美國監獄的人數是其他發達國家的五倍。
這些囚犯希望通過和平罷工來， 改善監獄的條件和政策， 讓人們認識到監獄里的人， 也擁有平等的權利。 結束“監獄奴役”并向囚犯支付適當的工資。 更好的醫療衛生條件， 讓囚犯可以得到治療。 消除囚犯之間的種族歧視等等。
囚犯可能會因為在抗議活動中逃避責任而面臨懲罰， 但是他們不后悔， 因為他們已經沒有退路了， 所以才會奮起反抗。