水躍現象， 指的是當高流速的超臨界流進入低流速的亞臨界流中， 流體的速度突然變慢， 流體部分的動能被紊流消散， 隨之部分動能轉換為位能， 造成液面明顯變高。 一般來講， 這一現象常出現在像河或泄洪道的明渠中， 此外， 還有我們日常生活中所使用的水龍頭。
只要打開水龍頭， 我們就會發現水源在往水槽流下時， 水槽的底部以水流沖擊的位置為圓心， 落下的水就會向周邊散去， 只會看見一層薄薄的水。 而與之相反的是， 在圓心邊緣處的液面在明顯的升高， 但它們卻沒有辦法過填充中間的凹陷。
起初， 這一現象發現于文藝復興時期， 當時的人們對這一現象產生了極大的興趣， 但終究都是沒有解開， 而半個世紀后， 無數的科學家還是沒有答案， 他們也對此感到困惑不已。 就連500年前的達芬奇也將其記錄到筆記本中， 但他也只是處于哲學上的考慮， 并沒有做出更多的解釋。
1914年， 一位名叫John William的物理學家在他自己所寫的“鉆孔和液體沖擊波”中提出一個理論。 在這一理論中， 他考慮了粘度、動能以及勢能等因素， 另一方面， John William還提出“表面張力”是當中必不可少的因素。 但因他認為可以通過增加流量使其影響得到最小化， 因而也就放棄“表面張力”這一觀點， 而之后的研究人員也把“表面張力”看做是一個微不足道的因素。
直到這一世紀， 科學家們指出“水躍現象”中的重力影響只是微不足道， 表面張力才是關鍵。 而研究人員也表示， 在這一理論的指導下， 不僅將大大減少工業用水， 還能發明出清潔汽車或工廠設備的全新技術。
至此， 人類離水的本質又更近了一步。
筆者：三體—小敏