2016年8月， 馬云的支付寶推出了螞蟻森林的小程序， 通過這款程序， 你可以依靠步行、線下消費、在線繳納水電費、購買商品等行為計算為虛擬的能量值， 以此來澆灌螞蟻森林的虛擬樹苗， 虛擬樹長大后， 螞蟻森林就會和合作伙伴在， 中國內蒙古的阿拉善沙漠里種下一顆梭梭樹。
馬云曾說創辦螞蟻森林的初衷是， 解決普通個人怎么參與國家保護和綠色公益的事情。 截至2018年5月底， 螞蟻森林的參與者已經達到3.5億人， 種植真樹5552萬棵， 種植面積超過76萬畝， 預計控沙面積超過百萬畝。
2017年阿里巴巴憑借螞蟻森林，
其實， 螞蟻森林這個產品創立之初， 是歸屬于支付寶三大賬戶的碳賬戶之下， 可以說， 螞蟻森林完全是從綠色金融的理念設計出來的產品。
現在很多國家都有碳排放稅， 高排放的企業所繳納的費用， 是對于破壞緩解的彌補， 綠色企業生產的企業則會享受補貼。 在碳交易市場里， 高碳排放的企業， 也可以從其他企業里購買碳排放量。
換句話說， 碳排放量可以作為商品交易， 螞蟻森林目前種下的樹， 就是一個巨大的吸收二氧化碳量儲備倉， 當碳交易市場在中國興起后，
但是你不得不承認， 螞蟻森林確實對于內蒙古自治區沙漠環境的改善做出了貢獻， 這一點當地人感受更深。 一名叫畢力格的邊疆牧民， 還為參與螞蟻森林種樹的3.5億人寫了封感謝信。 這封信讓許多人感動， “原來我們以為微不足道的小事， 卻是正在改變世界的大事”。
螞蟻森林的用戶， 不僅可以搜集自己的能量， 也可以“偷”好友的能量， 這在無形中也拉近了朋友間的距離， “早上打開手機， 小李你竟然又偷走了我20g的能量”。 現在， 螞蟻森林的樹不僅有環保意義， 它還成了人們情感寄托的對象， 推出的合種樹、情侶樹等就是這意義的體現。
除此之外， 螞蟻森林還讓逝者的生命有了新的延續方式。
馬云推出的螞蟻森林， 確實稱得上是正在改變世界的產品， 你有在螞蟻森林里種樹嗎？