吳三桂在歷史中一直是一個頗有爭議的人物。 他一怒衝冠為紅顏， 而放清軍入關， 他還帶頭剃髮投降滿清， 導致華夏被滿清征服了三百年， 將中國的歷史改寫。 在清軍的支持下他帶領軍隊戰敗了李自成的農民起義軍。 但就是在李自成兵敗返回北京後， 十分憤怒， 下令殺死了包括吳三桂吳襄在內的吳家老少三十餘口。
正因為吳三桂迎接清軍入關， 對清朝的建立其到了相當重要的作用， 所以他被封為鎮守雲南的平西王。 還有尚可也被封為平南王， 鎮守廣東。 耿精忠被封為靖南王， 鎮守福建， 當時他們三人被稱為“三藩”。
到了康熙年間， 三藩都手握重兵， 大有軍閥割據的勢頭， 他們經常不把小康熙放在眼裡。 年少氣盛的康熙當然很明白這樣發展下去會威脅自己的皇位， 決心要進行削弱三藩的實力甚至撤藩， 以達到為控固自己皇位而掃清這些障礙。
對於康熙皇帝這樣的打算， 平南王吳三桂已有覺察。 於是， 大想了一個辦法來試探一下康熙皇上的口氣， 打探一下皇上對他的態度。 他就來了個先發制人， 主動要求請旨撤藩。 自己也告老還鄉， 回遼東老家頤養天年。
當遠在北京的康熙皇帝一接到吳三桂要主動交出藩王的大印， 回老家去的請求後， 正合王意。 康熙就毫不猶豫地在吳三桂的請旨上親筆批了四個大字：允王所請。
這下吳三桂徹底看清了康熙皇帝要削藩的決心， 根本就絲毫沒有挽留他的意思。 吳三桂也就下定了決心要起兵造清朝的反， 但他還要打著反清複明的旗號， 他投清有複明， 人們都已經看清了他牆頭草的本質， 沒有人來回應， 註定了他失敗的命運。