清朝時期， 主要盔甲都是棉甲， 而西方都是胸甲， 那棉甲可以防得住刀槍火器嗎？《湧幢小品》中記載“純棉盔甲”的製作方法：“棉甲以棉花七斤， 用布縫如夾襖， 兩臂過用腳踹實， 以不胖脹為度， 曬乾收用。 見雨不重、黴鬒不爛， 鳥銃不能大傷。 ”
棉甲裡面其實還有內襯鐵甲， 外面使用銅釘進行固定， 是一個複合甲。 其實棉甲是蒙古人的發明， 明軍也很喜歡使用， 到了清朝， 就更是棉甲的天下。 棉甲的優點是， 非常輕便， 只有30-40斤。
相比全套鐵甲的60-70斤， 已經非常輕便了， 複合一般官軍的體重和體力。 否則光是披甲就把人累垮了，
畢竟那個時代， 歐洲都是雇傭兵制度， 屬於自備武器， 當然， 要挑選最好的。 而我國是統一發放裝備， 就要選擇物美價廉的， 而且， 不用量體裁衣， 大概幾個尺寸， 所有人都能穿就行了。
南方地形險陷， 固多用步。 步馳難以負重， 天雨地濕， 鐵甲易生銹爛， 必不可用矣。 倭夷、土賊率用火銃、神器， 而甲有藤、有角， 皆可著用， 但鉛子俱能洞入， 且體重難久。 惟舟中可用重甲， 蓋不行路， 不蹈泥田， 賊惟銃子可及， 非堅不能禦。 除鐵甲圖于舟師， 今不載。 兜牟亦用藤， 內以綿花襯帽， 甚堅且輕， 無可加矣。
從以上可以看到， 真正的全套鐵甲在戰場上， 特別是在南方地區，
最後就是棉甲對火器的防禦力比較好， 滿文老檔記載， 努爾哈赤時期的八旗軍， 每100名八旗軍和20名奴僕， 擁有43支鳥槍， 22門小炮， 4輛盾車。 並且從1648年就已經開始出全部鳥槍的鳥槍軍。
一般都認為八旗軍是靠騎射打敗明朝， 其實從遼沈大戰， 松錦大戰等等關外大戰來看， 清軍的火器使用水準和火器數量甚至是超過明軍的。 八旗軍佇列槍戰對明軍幾乎是百分之百勝率。
密集就在於八旗鳥槍手也身披40斤棉甲， 而明朝火槍手沒有盔甲， 就特別喜歡搞三段射擊和遠距離射擊。 八旗槍手有重甲， 都是近距離所有人一起開火，