晚清政府腐敗無能， 掌權者和大臣們眼光短淺， 看不到自己已經被世界各國所超越， 對英國瘋狂叫囂， 結果在1840年被英國入侵， 并簽下了喪權辱國的《南京條約》， 清政府被迫賠款割地， 從那以后， 各國看到清朝的軟弱， 紛紛效仿英國前來中國索取利益， 而在19世紀七十年的時候， 因為新疆地區的邊防問題一直未解決， 清政府就想加派人手去加固新疆的防御， 可是就在八十年代， 日本發動了甲午中日戰爭。
日本肆無忌憚地向著中國海域進攻， 清政府被迫把戰力都投向了與日軍的作戰中， 雖然按軍隊人數來說，
其實在日本發動甲午中日戰爭之前， 清政府就嘗試過一系列的改革措施， 他們開始建造新型水師， 像李鴻章等人組織的洋務運動等， 而且效果頗有成效， 但是由于慈禧等封建掌權者的決定， 讓那個洋務運動的資金一直落實不到位， 最后只能以失敗告終。
而在日本侵略完后， 清朝又面臨了他們有史以來最大的危機， 俄國與英國居然攜手進攻新疆， 這也是中國最大的危機了，
而當時清朝的人是完全不知道這些事情的， 可憐李鴻章一開始還建議說：“不應該大費周章派兵奪回新疆， 應該加重兵力鎮守京朝和附近的地方”， 但好在我們的清朝戰神左宗棠竭力反對了李鴻章， 他認為：“新疆地區面積廣闊， 如果輕易給敵軍占領， 他們日后必定還會向京朝進軍， 到時對面士氣大漲， 而我軍士氣大落， 京朝淪陷， 也是遲早之事”。
后來慈禧也批準了左宗棠帶領清軍去驅趕英俄軍隊，