8月17日， 在俄羅斯盧霍維齊舉行的一次紀念活動上， 一架蘇-57（T-50）戰斗機原型機正在進行飛行展示。 不同以往的是， 這架蘇-57的左側進氣道下方掛載了一個全新的觀瞄吊艙。
蘇-57第5架原型機， 編號T-50-5R， 機身號碼055
這是蘇-57第一次掛載觀瞄吊艙。 從外觀上看， 該吊艙采用尖楔形頭部， 看起來與美國著名的“狙擊手”吊艙比較類似。 根據俄方在2015年公開的資料可知， 該吊艙正是俄方專門為了蘇-57戰斗機而研制的101KS-N光電觀瞄吊艙， 用于對空和對地搜索、跟蹤和目標指引， 增強戰機的態勢感知能力。
注意近期道下的光電吊艙， 這是蘇-57第一次曝光攜帶光電吊艙
作為俄羅斯空天軍的新一代戰斗機， 蘇-57機載設備也集合了俄羅斯能拿的出手的最先進技術。 101KS-N吊艙并不是一個獨立的部件， 實際上只是101KS機載光電搜索與跟蹤系統的組成部分之一， 這套系統還包括101KS-V光電雷達系統、101KS-O激光定向紅外對抗系統、101KS-U紫外導彈逼近告警器等等。
蘇-57雷達和光電傳感器分布圖
2015年俄羅斯展出的101KS-N機載光電吊艙， 當時還是模型
這套101KS-N吊艙是蘇聯/俄羅斯第三代機載光電吊艙， 首次采用了單孔多通道技術， 成功應用了650×512規模的紅外焦平面陣列， 并且集成了夜視和激光瞄準等多種功能。 如今101KS-N成功裝上蘇-57戰斗機， 標志著俄羅斯終于成功突破了先進機載光電吊艙技術的諸多難關，
美國“狙擊手”系列吊艙性能先進， 戰斗機、轟炸機、攻擊機都能裝備
坦率地講， 俄羅斯101KS-N吊艙與美國及其盟國廣泛裝備“狙擊手”吊艙之間仍然存在性能差距， 并不是多么值得貶低的事情。 事實上， 中國也同樣在努力追趕差距， 直到2016年珠海航展， 與“狙擊手”架構和功能相當的“鷹隼3”系列吊艙才首次公開， 并開始裝備殲-16和殲-10C等四代半戰斗機。
“鷹隼3”根據口徑分為3個型號， 采用模塊化設計， 總體性能基本達到美軍“狙擊手”吊艙的水平
殲-16攜帶“鷹隼3-330”型光電吊艙
但是， 畢竟殲-16是與F-15E相當的多用途戰斗機， 使用外掛吊艙是理所當然的事情。 如果按照第五代戰斗機的眼光來看， 蘇-57在設計之初就定位采用這種外掛式吊艙，
蘇-57原本就采用跟蘇-27類似的寬間距布局， 超音速飛行阻力較大；進氣道下方掛載額外的吊艙， 勢必會進一步加大阻力， 惡化、甚至喪失超音速巡航的能力。 更悲劇的是， 101KS-N吊艙并沒有采用任何低雷達截面設計， 口蓋、縫隙、鉚釘完全裸露在外；掛載該吊艙后， 蘇-57原本就一團糟的雷達隱身性將進一步嚴重惡化， 從“半吊子”隱身徹底淪為根本不隱身。
可以看到101KS-N外觀粗糙， 尾部的冷卻進氣口凸出， 完全談不上隱身
原本用于輔助執行高風險對地精確打擊任務的吊艙， 卻會導致完全失去超巡和隱身性能， 堪稱南轅北轍。 出現這樣的性能方面的矛盾， 并不能完全用經費拮據、技術短板等理由來解釋。
技術過于妥協， 是T-50/蘇-57揮之不去的夢魘
對比之下， 盡管中國航空工業在高精密光電領域同樣落后歐美， 但是殲-20整套機載光電系統的研發卻看起來頗為順利。 一方面， 殲-20總體設計起點高、考慮充分， 合理吸收了美國F-35的部分設計思路， 預留了足夠的機內空間、軟件架構、供電及熱管理余度， 等待國產EODAS等子系統發展完善再逐步裝機。 另一方面， 始終圍繞爭奪制空權這一首要目標， 對一些不是很有必要的功能也做出適當“精簡”， 確保子系統研制符合自身目前的技術實力， 不過多耽誤進度。
殲-20機頭下方的并不是EOTS，
例如， 殲-20機鼻下方設置有一個“鉆石”形的光學窗口， 似乎是“山寨”F-35的設計。 F-35的這套裝置叫做“光電瞄準系統（EOTS）”， 集成了對空和對地功能， 由7塊鍍膜的高精度藍寶石玻璃覆蓋， 不需要額外吊艙就能實現360度對地探測。
但是殲-20暫時不需要像F-35強調對地打擊能力， 因而只需集成前視紅外成像（FLIR）、紅外搜索和跟蹤（IRST）等對空探測功能， 范圍覆蓋前半球即可， 無需對地360度無死角成像和激光測距等功能。 如此一來， 殲-20的這套光電系統的研發難度相比于F-35的EOTS大大簡化， 但對空光學探測能力卻不受絲毫影響， 氣動阻力和隱身性影響又微乎其微。
F-35機頭下方的是EOTS， 前后各個方向都是透明的
正因為殲-20從論證到立項， 始終瞄準與強敵爭奪制空權的核心目標，所有子系統的性能取舍都十分明確，必須有的功能哪怕暫時跟不上也要留好空間。反觀T-10/蘇-57，依然沒有完全吸取米格1.44和蘇-47的教訓，沒有把握好隱身、氣動、機載設備之間的取舍關系，還在蘇-27的底子上兜圈子。
或許這么做，確實符合俄羅斯近年來經濟不佳、軍費拮據的實際情況；但是技術應用過分妥協的后果，卻很可能是俄羅斯人在戰斗機技術領域再次耽誤十年；最終在2025年后第六代戰斗機逐漸成型時，徹底喪失與中美兩國同臺競技的機會。（文/妹子楊）
如果始終擺脫不了蘇-27的設計思想，那么蘇-57也只不過是“加強版蘇-35”而已。
始終瞄準與強敵爭奪制空權的核心目標，所有子系統的性能取舍都十分明確，必須有的功能哪怕暫時跟不上也要留好空間。反觀T-10/蘇-57，依然沒有完全吸取米格1.44和蘇-47的教訓，沒有把握好隱身、氣動、機載設備之間的取舍關系，還在蘇-27的底子上兜圈子。或許這么做，確實符合俄羅斯近年來經濟不佳、軍費拮據的實際情況；但是技術應用過分妥協的后果，卻很可能是俄羅斯人在戰斗機技術領域再次耽誤十年；最終在2025年后第六代戰斗機逐漸成型時，徹底喪失與中美兩國同臺競技的機會。（文/妹子楊）
如果始終擺脫不了蘇-27的設計思想，那么蘇-57也只不過是“加強版蘇-35”而已。