李世民登基后, 在用人方面很擅長, 不過也有看走眼的時候。 唐初有一個名將就沒如老人李世民的眼, 李世民一共就用過他一次便將他埋沒了。 這個人便是蘇定方, 今河北人, 后來搬到了陜西, 當時正好戰亂不斷, 軍閥盜匪泛濫, 百姓苦不堪言。 他的父親是條好漢, 便組了一支隊伍殺敵。
蘇定方當時才15, 卻是出了名的英勇, 而且有膽識有謀略, 經常第一個沖入敵軍陣營, 當時很多有名的盜賊都敗在他手下。 后來他的父親去世后, 他成了隊伍的首領。 后來局勢越來越緊張, 蘇定方明白他們必須找個靠山不然遲早被滅,
蘇定方的能力讓他很快就在軍隊中脫穎而出, 還被大將高雅賢守衛義子, 后來李世民滅掉了竇建德的勢力, 蘇定方又投奔了劉黑, 沒多久劉黑也被滅了。 無奈之下蘇定方便選擇了回家種地。 后來李世民派李靖北伐時, 召集義軍舊將, 蘇定方便被召了進去, 那次大戰中, 蘇定方大顯身手, 展現出了他出色的軍事才能。
戰爭結束后, 蘇定方被封為左衛中郎將, 按說他這么出色李世民應該會重用, 可這一戰過后李世民卻再也沒有用過他, 直到李世民去世, 蘇定方有20年沒有上過戰場。 后來李治登基后, 要用兵不知怎么怎么想到了蘇定方, 而這時的蘇定方已經被遺忘了25年, 他已經63歲了。
這一次出戰他再次展示了他的軍事能力, 此后的十幾年他打敗過三個國家, 活捉三個國王, 唐朝疆域的擴大他功不可沒, 在歷代名將中, 他也算是優秀的。