1942年5月， 日軍進犯中條山， 中國軍隊某部營長李秀林率部迎擊日軍于山西夏縣泗交村。 李營長面對日軍身先士卒， 奮勇殺敵， 給予了來犯日軍迎頭痛擊。 但在戰斗中李營長不幸身負重傷。
在準備轉移后方送醫的過程中， 日軍重新組織兵力再次發起進攻。 見敵情緊迫， 李秀林在進行了簡單的包扎處理后， 帶傷繼續指揮戰斗。 士兵們看到營長都如此的舍生忘死， 振臂高呼， 紛紛死戰不退。 當敵人逼近陣地前時， 面對來犯之敵更是發起了反沖鋒。 但因敵眾我寡， 李營長也在戰斗中壯烈殉國。
李秀林的妻子田桂如當時居住在寶雞，
1943年2月， 當有部隊從中條山回到寶雞， 將李營長犧牲的詳細過程告訴給田桂如后， 她一時間沉默不語。 過了一會才緩緩表示：“有夫為國， 死而無愧。 ”
隨后田桂如便將家中私有財物進行了出售， 用來清償李秀林生前債務， 不遺漏任何一筆。 將李秀林生前放在家里可以留作紀念的物品， 全部通過郵局寄往云南李秀林父母家中。
4月25日， 田桂如忽然邀請李秀林屬下第三連連長李明揚及其妻子到家中， 將隨身五百元交給李明揚保存。 會面期間還談笑自若，
等李連長夫婦告辭后， 田桂如便在家中懸梁自盡， 氣絕長逝。 李連長聽到消息后， 趕緊派人前往察看。 田桂如衣服整齊， 面色如生。 對自己身后事所需的香蠟紙燭都親自購買備齊， 放在客廳的桌案之上， 并留下了遺囑。 遺囑上寫明交給李揚明連長的五百塊用于購買自己的棺材和安葬費用， 并希望自己的殉節不要給上級領導和親戚朋友增添麻煩。
田桂如死后第二天， 便購買棺材入殮， 后安葬于慶南山地。
當時國民政府聽聞這個消息之后， 以李秀林營長為國捐軀， 田桂如為夫殉節， 忠勇節烈， 除給予了優厚撫恤以外， 還將田桂如殉節的事跡編入了抗戰忠勇軍民題名錄， 進行了表彰。