法國人尼塞弗爾·尼埃普斯于1826年發明的世界上第一臺相機， 它的外觀是一個簡陋的木箱子， 借助暗箱繪畫成像理， “拍”出了世界上第一張永久性照片， 它代表著“攝影的誕生。 所以， 大約在鴉片戰爭前后， 照相機就被發明出來了。 慈禧太后作為最高統治者， 當然有機會享受這種高端的時尚玩意兒， 于是就有照片留存下來了。
慈禧太后， 姓葉赫那拉， 現在一般認為慈禧出生于北京西四牌樓劈柴胡同， 今辟才胡同。 滿洲鑲藍旗人， 后抬旗入鑲黃旗， 其先祖屬葉赫部（今吉林省四平市附近）。
而慈禧太后年輕時沒有留下照片。
《圣容帳》， 光緒二十九年七月立；戴冠穿花卉大圣容十六件， 帶匣子。 梳頭穿花卉大圣容十九件。 梳小頭穿花卉半身團扇乘轎圣容五十九件。 梳小頭穿花卉戴瓔珞圣容四十八件。 但是留存下來的卻并不多。 從照片上看， 服飾和發飾以及身后所坐的屏風式背的座椅為清代皇家家常用座椅， 應該是慈禧晚年的真人照片。
最后再來為大家來上一張慈禧太后的彩色照片， 因為當時的照相技術都是黑白照片， 這張彩色照片是通過后來的技術添加上去的。