今天講的這位名將是一個飽受爭議的人物， 他的形象曾在武俠小說大師金庸的射雕系列作品中多次出現， 這個人就是南宋名將呂文德。 在金庸書中的他雖然每每被描述到多么無能， 但歷史上真實的呂文德實在稱的上是南宋防線上的擎天一柱， 負責宋蒙邊界上第一重鎮襄陽的守將就是他。
呂文德出生于安徽霍邱， 他本是一介農夫， 但是關于他如何走上從軍之路， 史書上有這么一段故事性極強的記載。
話說一日， 宋淮東制置使趙葵在鄉間行軍時偶然發現路邊一雙遺棄的破麻鞋， 本來一雙破鞋沒什么大不了的，
趙葵當時十分驚訝， 他著急的想看看這雙鞋的主人是怎樣的壯士。 趙葵連忙四下遣兵將打探， 得知其主正是安豐的打柴人呂文德， 于是趙葵即刻前往他的住處。 當時趙葵到的時候不巧呂文德正出門打獵去了， 趙葵一直等到傍晚， 終于呂文德扛著兩頭鹿回來了。
趙葵只見那壯漢身長八尺有余， 容貌甚偉、魁梧悍猛， 頓時對他大加賞識。 此后呂文德被趙葵留在帳下作一名低級武官， 呂文德終于開始從軍報國之路。
“自呂文德奮起兵間， 周旋江淮、荊楚、巴蜀三條戰線， 大小數百戰”， 這是史書上對呂文德從軍經歷的概述， 當時幾乎在蒙古與南宋對抗的每一條戰線上都能找到呂文德踏足過的痕跡。
在多年的征戰中， 呂文德注重發展自己的嫡系勢力， 其中呂文德最依仗的就是由他安豐家鄉炭農、柴夫編成的一支名喚“黑炭團”的強軍。 這支部隊的士兵都是由最精壯的農民充當， 而呂文德把自己的兄弟子侄以軍官身份安排其中， 加之大家都是同鄉又以報國為務， 故而上下同心戰斗力極強。 在戰場上吃了黑炭團的虧后， 蒙古人甚至這樣嘆到：“南人所恃惟一黑炭團耳！”
讓呂文德名聲大噪的是壽春之戰。 當時兩淮重鎮壽春被蒙古軍圍攻危在旦夕， 南宋朝庭遣數支大軍會集解圍。 呂文德為一軍之長， 他沒有按照規定計劃， 而是主動而出奇的繞到蒙古人包圍圈的漏隙之處一舉沖入城中。 此舉足見呂文德之勇斷， 但他也并非恃勇力而亂為， 在入圍的同時他遣人告訴圍外諸軍看他在城中信號， 然后一齊發兵即可破敵。
在壽春城內， 因為被圍多日守軍糧食已經不多， 但呂文德一入城就要求眾人把很一部分運到城上撒倒出去， 以示己方之有余。 蒙古人果然中計， 當城外圍城多日的蒙古軍看見城內之人如此作為， 誤以為他們余糧充足， 頓時士氣大減。 城上的呂文德望見此勢， 即刻豎旗發號，
后來蒙古大汗蒙哥進攻重慶時就是因為呂文德的馳援而無功退兵， 蒙哥大汗在撤退途中死亡， 爾后其弟忽必烈返回北方與其他蒙古貴族爭奪汗位， 南宋又因此得以喘息十余年。 呂文德一生征戰三十余年， 但人無完人， 他在軍中培植親黨， 在朝堂上站隊打壓異己， 在他身后他的余黨更是降了蒙古。 然而聲名遠揚于敵國， 勛績著于三邊的呂文德的功勞也不可抹去， 這一切似乎注定了他是頗具爭議的歷史人物。