曹操刺殺董卓失敗以後， 借著獻刀的由頭， 匆匆離開了洛陽城， 董卓發出了通緝令， 曹操一路風餐陋俗、戰戰兢兢， 如同喪家之犬。 天下之大， 一時之間似已沒有容身之地， 雖然狡詐機變， 還是被陳宮識破了行跡。
卻不知曹操行刺董卓之事， 早已經傳的四海皆知， 陳宮心中正是十分欽佩。 又聽了曹操要發矯詔， 號召天下群雄討伐董卓， 不禁心中湧起一股熱血， 當即棄了官位， 拋了老人與妻小， 隻身將曹操放出大牢， 然後追隨他一路而去。
兩人一路小心翼翼結伴而行， 無奈路上甚是饑渴難耐， 曹操忽然想起自己父親的老兄弟在附近，
曹操與陳宮正在休息， 但還是不敢大意， 忽然聽聞後院有磨刀聲， 然後又聽見了“捆而殺之”這類的話， 二人以為他們要殺自己， 又想那呂老頭為何自己去打酒， 這種事找個下人去不就得了， 二人越想越不對， 於是拔出佩劍殺將出去， 頃刻間八個人殞命當場。
曹操正在那裡喘粗氣， 不料陳宮楞在那裡， 曹操順著陳宮的眼光看過去， 突然發現一口豬正捆在那裡， 原來這是要殺豬， 不是要殺他們。 兩人心中懊悔不已， 但是事情已經發生了， 只能匆匆離去， 豈有臉再見呂老頭。
兩人行了幾裡路， 正撞見打酒歸來的呂老頭， 曹操打馬虎眼說自己是通緝犯不便久留， 呂伯奢連忙說不妨， 他已經叮囑家裡人要嚴格保密。 曹操、陳宮二人不答話打馬邊走， 記得呂老頭在後面急喊。
曹操走了幾步， 心中似乎想起了什麼， 轉頭朝著呂老頭走去， 那呂伯奢以為他改變主意， 臉上滿是欣喜之色。 曹操朝著呂老頭後面一指說， “你看誰來了？”呂伯奢剛一回頭， 曹操一劍將他砍于馬下。
陳宮看見後十分生氣， 質問曹操為何要濫殺無辜？ 曹操說， “寧讓我負天下人， 絕不讓天下人負我”， 陳宮聽後默然不語， 心中暗道莫非自己跟錯了人？
當天夜裡， 陳宮輾轉難眠， 曹操卻已酣然入睡， 陳宮起身拔劍， 在曹操塔前沉吟良久，
曹操難道真的一點不內疚麼？答案當然是否定的， 縱然心中十分慚愧， 也不能別人看出來。 從他能夠安然睡去， 也可以看出他的心理素質有多強大， 這絕非尋常人物能有的心態， 號稱是500年難得一遇的人物， 此言不虛。