《延禧攻略》中充滿了塑料姐妹花， 最典型的就是純妃和富察皇后。 純妃和富察皇后自幼交好， 進宮之后， 純妃也是一力輔佐皇后。 但是純妃這樣做是有目的的， 她從小苦戀富察傅恒， 之所以全心全意輔佐皇后也是為了傅恒。 當這一腔深情得不到回報之際， 純妃黑化了， 不但開始爭寵， 還對皇后起了殺意， 間接導致富察皇后的慘死。
但是魏瓔珞和明玉不同。 明玉之前是富察皇后身邊的貼身宮女， 很受皇后喜愛。 當魏瓔珞來到長春宮之后， 皇后對魏瓔珞更是疼愛， 令明玉嫉妒不已。 雖然明玉處處給魏瓔珞使絆子，
富察皇后死后， 魏瓔珞被逐出紫禁城， 明玉成了純妃的侍女。 當得知富察皇后的死跟純妃有關時， 魏瓔珞毫不猶豫地重回紫禁城， 成為皇上身邊的貴人。 魏瓔珞還將明玉要了過來， 兩人一起開啟了復仇之旅。
為了在這宮中站穩腳跟， 魏瓔珞最終還是侍寢了。 魏瓔珞侍寢的當晚， 明玉一個人蹲在墻角默默哭泣。 她認為是自己害了魏瓔珞。 明玉跟了純妃之后， 前兩年日子過得很好， 直到她發現純妃身邊的貼身宮女玉壺和熟火處的太監有私情。 純妃唯恐事情敗露， 處處為難明玉， 總想找機會將她殺了滅口。 明玉將這一切告訴了魏瓔珞，
明玉知道魏瓔珞跟富察傅恒感情深厚， 而且宮女年滿25就可以出宮返鄉。 魏瓔珞再過幾年就可以離開紫禁城， 過自由自在的生活。 現如今一切都不一樣了， 皇上一旦寵幸魏瓔珞， 那她就成為了皇上的女人， 一輩子都擺脫不了紫禁城。
當皇上離開之后， 明玉看著魏瓔珞， 百感交集。 明玉向魏瓔珞表示， 自己一定會好好努力， 成為瓔珞的左膀右臂。 事實上明玉也做到了， 在以后的歲月里， 明玉一直對魏瓔珞不離不棄， 兩人一起共度了很多磨難。
不過， 明玉之前飽受純妃的折磨， 體內被插入銀針。 雖然有八根被葉大夫取了出來， 但是剩下的銀針在體內運轉， 已經不知所蹤。 多年之后， 明玉覺得心口疼痛難耐，