漢高祖劉邦雖然有八個兒子， 但是寵愛卻各不一樣。 劉肥雖然是長子， 卻沒名分；次子劉盈是呂后所生， 被立為太子， 卻不滿意；最喜歡的是第三子劉如意， 可惜下場凄慘， 母子都被呂后所殺；誰最不受劉邦的重視呢？應該是第四子劉恒。
劉邦
劉恒的母親薄姬， 經歷并不光彩。 她原本是魏王魏豹的妾室， 魏豹被韓信擊敗后， 薄姬成為劉邦后宮的一員， 但是入宮一年多， 卻從未見過劉邦一面。 直到后來兩位美人在服侍劉邦時， 說笑間提到了薄姬， 劉邦可憐她的經歷， 便召見寵幸了她， 幸運的是， 一夜后薄姬就有了身孕，
薄姬
但是， 自從有了兒子后， 薄姬就再也沒有見過劉邦， 劉恒八歲時， 被封為代王。 沒想到的是， 母子兩人遭到劉邦的冷落， 卻因此逃過一劫。 劉邦去世后， 那些受到劉邦寵幸過的妃子， 比如戚夫人等， 都受到呂后的打壓， 囚禁在宮中， 但是薄姬卻允許出宮， 前往兒子劉恒的封地代國。
薄姬和劉恒
另外， 劉邦的八個兒子中， 除了長子劉肥和第四子劉恒外， 都被呂后直接或間接處死。 公元前180年， 呂后病逝， 百官們發動政變， 誅滅了呂氏勢力， 廢掉身份可疑的少帝劉弘， 在劉邦的后人中尋找皇位繼承人， 經過層層考慮， 最后選擇了劉邦的第四子劉恒， 這主要因為兩方面。
漢文帝
1.百官們經過了呂后之事， 希望新皇帝的母親不能有一個強大的娘家。
2.呂后去世后， 劉邦在世的兒子只有劉恒一人， 其他都是孫字輩。 除了有立長不立幼的因素外， 劉恒的表現并不優異， 給百官容易相處的感覺。
文景之治
就這樣， 劉恒被擁立為新帝， 是為漢文帝。 哪知劉恒即位后， 勵精圖治， 使漢朝進入強盛安定的時期， 開啟了“文景之治”， 這也是中國封建歷史上第一個盛世， 為漢武帝平定匈奴打下了堅實的基礎。
參考文獻：《史記》