近些年新概念武器中的激光武器又火起來了， 實際上冷戰期間美蘇曾設想過把激光武器搬到太空。 但是直到前蘇聯被“星球大戰”計劃拖垮， 也沒有見到一款真正的激光武器實用化。 不過， 隨著技術的進步， 美國軍方最近又將激光武器項目翻了出來。 而且還制定了一個的服役時間表：2023年！
美國五角大樓正在關注基于太空的激光武器技術， 希望這種武器能把敵方彈道導彈處于發射階段時就將其摧毀， 雖然目前美軍還沒有確定最佳的解決方案， 但是激光武器確實是一個優先的選擇。 而這種武器也讓令人聯想起1980年代里根政府提出的先期戰略防衛(Strategic Defense Initiative, SDI)，
據防務新聞15日消息， 美國五角大樓研究和工程部副部長格里芬， 在太空與導彈防御研討會上的媒體公開會讓表示， “讓敵方彈道導彈到達飛行中途階段， 這等于跟不設防御差不多。 因此他主張在敵方發射導彈的最初階段就將其摧毀， 并認為定向激光武器會是這種威脅的最佳解決方案。
實際上美國國防高等研究計劃署DARPA， 研究激光武器系統已有多年時間和經驗， 目前高能液態激光區域防御系統（HELLADS）已經到達了第四階段， 這是一種功率約150千瓦的地面激光武器， 而DARPA接下來的目標就是讓這種激光武器系統的體積更輕巧， 并希望將其重量減到750公斤，
參與這項研發的格里芬博還表示：“未來美國陸軍將會在裝甲車上100千瓦級的激光武器， 空軍裝備300千瓦級的激光武器， 而在太空中則可能裝備百萬瓦等級的激光武器， 用于太空防御。 ”
100千瓦能夠燒毀無人機與炮彈、300千瓦有機會燒毀高速的空對空導彈， 但是要攔截大型的洲際導彈或是高超音速武器， 必須提高到百萬瓦才行。 不過依現在的科技， 百萬瓦激光最輕也達到5噸， 再加上其他動力系統就更沉重， 因此希望能夠再輕巧一些。
格里芬指出， 有不少觀點認為可以用F-35或F-15的機體， 或其他飛機作為激光武器平臺， 使用改裝的空對空導彈摧毀敵方彈道導彈。
目前美國國防部與導彈防御局已經在考慮如何在彈道導彈升空過程中將其攔截， 因為國會已在2019財年《國家授權法案》將其制定為法律的一部分， 要求五角大樓進行研究， 并在2019年制定推動太空激光防御武器的初步計劃。
由于其他兩個大國在高超音速武器的研究進度很快， 美國認為現有的防御系統可能無法有效攔截， 因此再次加大預算在電磁炮、激光武器的研究上。 美國國會也批準5000萬美元的經費， 目標是到2021年生產出有500千瓦的激光武器， 到2023年具有百萬瓦的激光武器。
目前俄羅斯方面已經開始部署使用陸基激光武器系統， 根據4月份的商用衛星地圖。