M60通用機槍是美國制的7.62×51毫米NATO口徑通用機槍。
M60通用機槍是美軍在越南戰場中的制式機槍,
作為支援及火力壓制武器,
為各西方國家的機槍發展史奠定了基礎。
由于火力持久而頗受美軍士兵愛戴,
獲多國軍隊采用,
甚至在越南戰爭的UH-1直升機機身圖騰上也有M60機槍的蹤影。
但隨著多種相同功用機槍的出現及輕兵器小口俓化,
M60的設計已顯得過時,
除部分特種部隊外,
美軍以M240作取代,
而M60B/C/D車載型及航空機槍則仍舊使用。
第二次世界大戰后,
美國從戰場上獲得為數不少的德軍武器,
春田兵工廠從中汲取設計經驗,
其中參考FG42傘兵步槍導氣和閉鎖系統及MG42通用機槍的彈鏈式供彈設計,
并先后吸收了橋梁工具與鑄模公司的T52計劃與通用汽車公司的T161計劃,
兩者結合成新的T161E3機槍(T為美軍武器試驗代號)。
1957年,
T161E3在改進后正式命名為M60通用機槍,
用以取代當年朝戰時期老舊的M1917重機槍及M1919中型機槍。
至越戰初期,
M14A1機槍作戰效果欠佳,
美軍以M60通用機槍作完全替代。
M60通用機槍采用導氣、氣冷、開放式槍機設計,
導氣管固定在可更換的槍管上,
由北約7.62×51毫米NATOM13彈鏈供彈,
槍管上附有兩腳架,
亦可對應M2三腳架及M122三腳架。
在調整立式標尺后,
可有效命中200米移動點目標及600米靜止點目標,
對1500米面目標可提供壓制火力。
然而,
M60通用機槍出現了一些無法改良的設計缺憾,
包括早期型機匣進彈困難,
必須托平彈鏈,
才能正常發射;長彈鏈射擊故障率高,
以致澳大利亞軍隊改用20發短彈鏈;10.5公斤再加上數百發彈藥及其他裝備,
對士兵而言實在過重;只有每分鐘550發的射速比其他機槍為低,
火力壓制效果不能令人滿意,
而且不能調整射速;系統不能調節,
導致長時間持續射擊后可能出現失控,
如不能射擊或放開扳機仍然繼續射擊的失控情況;早期型槍管更換時須戴石棉防燙耐熱手套,
浪費大量時間;兩腳架和活塞筒是固定在槍管上,
更換槍管時必須把整組氣管、兩腳架、活塞一同拆下,
而副射手行軍時背負備用槍管還固定著另一套兩腳架和活塞筒,
進一步增加士兵攜行重量。
準星是固定在槍管上的而且是固定準星,
所以換一次槍管就得重新歸零。
美國海軍陸戰隊的M60最終被M240(美軍的FN MAG)取代。