他是湘军的大功臣，27岁就是从一品官，却生性好色死在女人堆里

1853年， 太平天國攻陷南京， 并把這里作為首府， 清朝多次對南京城進行圍攻， 但是都沒有成功。

很長一段時間清朝幾乎放棄的這一城， 但是由于太平天國內部矛盾的加劇， 造成了一系列的分裂， 再加上湘軍的崛起， 這一項事情又再次被提到議程上。 1962年， 湘軍副帥曾國荃率領多路大軍對南京進行圍剿， 就算是這樣， 對于南京城還是難以攻破， 想要攻破南京城絕對不是一件簡單的事情。

就在這種攻城進行到白熱化階段， 在怎樣破城而入這成為一個大難題， 有一個人就在這時候提出一個關鍵損招， 這個人叫李臣典，

在城墻下面挖個大洞， 里面填滿火藥， 再把洞口封死， 留一個點火口， 用這種方法造出了一個特制炸藥， 這種方法看起來并不實際， 操作上有很大的難度， 但是最后還是被搞出來， 整面城墻被炸出一個大口子， 李臣典帶領人蜂擁而進， 作為先鋒又是出主意的他居首功。

李臣典是曾國荃手下的得力干將， 18歲參軍， 長期跟在曾國荃的身邊， 立下多次戰功， 23歲的他官職上已經是正三品， 24歲更是因戰功被提拔為提督， 27歲， 也就是他死的那一年官職從一品， 但是在攻僅南京城幾天之后卻暴斃身亡。

官方的原因是染病身亡， 但是在民間還流傳另一個版本， 說李臣典因為年輕氣盛， 又十分喜歡美女， 在攻進南京城之后，

因為太激動了， 連御女十人， 最后暴斃身亡。 作為一品大官這樣的死因要是傳出去， 朝廷的面子將蕩然無存。 就這樣最后封鎖死因。 雖然他的一生私生活混亂， 但他的功勞還是不可否認的。