古時, 東北有一對老夫婦, 主人姓李, 人稱老李頭, 無兒無女, 日子過的很艱辛, 但心地善良, 樂善好施。
這年冬天, 天氣出奇的冷, 老兩口蜷縮在屋子裡, 眼看到了傍晚, 老兩口做好了窩頭正準備吃。
忽然外面傳來敲門聲, 老李頭開門一看是個道士, 外面寒風刺骨, 可道士頭上卻冒著熱氣。 道士對老頭說:“老大爺, 能否討碗飯吃?”老李頭是個熱心人, 把道士讓進了屋。 把窩頭讓給道士吃。 那道士也不客氣, 吃飽後, 道士對老李頭說:“俗話說‘吃人家的嘴短’, 飯我不能白吃, 你家很冷, 我就送你家一團火吧!”
說完, 道士從背包拿出一張黃紙,
道士走了之後, 老李頭漫不經心地把那張寫著“火”字的紙掛在牆上。 說也奇怪, 那“火”字竟像一團火一樣, 能發光發熱, 老兩口過起了溫暖如春的日子。
這事一傳十, 十傳百很快傳到縣令的耳朵裡。 縣令姓王, 是個貪官, 他凍得白天不敢上公堂, 晚上要蓋三床大棉被, 還凍得直打哆嗦。 他聽說這件事後, 帶著一群衙役來到老李頭家, 他對著牆上的“火”字看了半天, 說道:“本縣日理萬機, 由於天寒地凍, 冷得不能安心處理公務, 特來借你的‘火’字用用,
老李頭哀求道:“青天大老爺, 當官的應該關心百姓疾苦!你拿走了‘火’字, 我們豈不受凍?”縣令一聽, 哈哈大笑道:“這好辦, 本縣好歹也是個進士出身, 我寫個‘火’字掛在你家屋裡, 怎麼也價值百金, 就算做交換了。 ”說完, 不顧老李頭苦苦哀求, 命令衙役強行摘下牆上的“火”字, 隨手寫了個“火”字, 扔給老李頭, 揚長而去。
縣令得了那個“火”字, 如獲至寶, 白天掛在縣衙大堂, 整個大堂暖烘烘的, 他審理了幾個案子, 又敲詐了上百兩銀子。 到了晚上, 他喜滋滋把“火”字又掛在臥室, 在燈下數著白天敲詐的銀子。 可是屋子裡卻越來越熱, 縣令讓僕人拿來扇子給他扇風, 還是熱。 扇著扇著, 只聽“哄”地一聲, 那個“火”字突然竄出火苗一丈多高,
說也奇怪, 縣令死後, 他寫的那個“火”字, 卻開始發光, 把老李頭家照的暖烘烘的。 人們都說:這一切都是命, 命裡若有終須有, 命裡若無莫強求。 (故事完)